圖爲京都大學和住友林業公司開發出的木製人造人造衛星。（共同社）
【共同社5月29日電】日本京都大學和住友林業公司28日宣佈，爲了驗證木材用於太空領域可能性而推進開發的全球首顆木製人造人造衛星已經完成。人造衛星6月將交給日本宇宙航空研究開發機構（JAXA），最快9月由美國太空探索技術公司（SpaceX）的火箭從肯尼迪航太中心發射，運往國際太空站（ISS）。
統領研究工作的宇航員、京都大學特定教授土井隆雄表示：「未來要做到包括（人造衛星内部）電子基底層部分在内的100%木製。」
爲了減量太空垃圾，人造人造衛星在使用後會重返大氣層並燃燒。但由於主要是鋁製，燃燒時產生的氧化鋁對地球可能造成負面影響。另一方面，木製人造衛星會在大氣層基本燃盡，產生的也是水氣等，因此有望降低環境負荷。
木製人造人造衛星被命名爲「LignoSat」，結合了木材和人造人造衛星的意思。外側有一部分使用了鋁框，是邊長約10釐米、重約1.1公斤的立方體。主體使用的木材是厚朴木蘭的木板，厚度4～5.5毫米。多個面裝有太陽能電池板。
人造衛星配備了測定溫度和地磁的感測器，力爭爲木材應用於太空收集資料等。（完）
