【共同社7月11日電】日本海洋研究開發機構（神奈川縣）等團隊在10日的英國科學雜誌《自然-通訊》上公佈研究成果，透過對偵檢器「隼鳥2號」在小行星「龍宮」採集到的沙石等樣本進行分析，發現了龍宮曾經富含水的證據。該團隊還應答沙石中含有作爲氨基酸來源的丙酮酸等共84種化學物質。研究有望爲探明海洋和生命起源提供線索。
「龍宮」位於「小行星帶」中，在地球和火星的軌道附近繞行。小行星被認爲保留了地球誕生前太陽系的化學組成，有說法認爲它們是生命所必需的氨基酸和水等物質的供應來源。
該團隊的海洋環境機構高級研究員高野淑識表示：「我們發現存在富含水的小行星。可以說已經證實地球上的水和生命的原料是從外部運來的。」
團隊從在「龍宮」地表和地下採集到的沙石中提取了成分。由於接觸水後形態會發生變化並分解的名爲「丙二酸」的物質含量很低，因此得出結論認爲「龍宮」上曾經存在大量的水。
除丙酮酸外，沙石中還發現了作爲遺傳物質核酸來源的「蘋果酸」和對生物能量代謝非常重要的「檸檬酸」等生命誕生所必需的物質。
該團隊考慮今後與美國國家航空太空局（NASA）偵檢器「OSIRIS-REx」從小行星「貝努」帶回的樣本進行比較。（完）
