7月1日中午，搭載地球觀測人造衛星「大地4號」的H3火箭3號機從鹿兒島縣的種島宇宙中心發射升空。（共同社）
【共同社7月24日電】日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）23日在文部科學省的會議上提出，將從2020年代後半期起着手開發國產新型火箭「H3」的後續主力火箭。力爭2025年度起分階段改良H3以提升性能，到2030年代使引擎體部分可再利用的新型火箭投入運用。
最初不設定整體計劃、分階段不斷改良的開發方式被叫做「模組化升級」，美國太空探索技術公司（SpaceX）也採用這種方式。
日本大型火箭開發此前的隔膜爲約20年。但由於全球人造衛星發射需求增加，技術革新也在加速，JAXA認爲重要的是開發的靈活性。同時也要防止技術與人才出現斷層。
爲提升國際競爭力，JAXA希望開發部分可再利用的引擎體，力爭從根本上降低成本和提升發射頻率。未來的探月活動需要具備運輸用於建造作爲活動據點的月表基地的物資等能力。預計需要的發射能力是H3的2倍以上，將力圖提升運輸能力。
時隔約30年再次開發的國產H3火箭今年7月由3號機首次成功將人造衛星送入目標軌道，加快了全面運用的步伐。當前運用的H2A火箭將在2024年度結束50號機的運用，2025年度以後計劃完全過渡至H3。（完）
