圖為從日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空的H3火箭9號機光跡。8月11日凌晨4點23分起曝光拍攝6分鐘。（使用魚眼鏡頭）（共同社）
圖為搭載日本準天頂衛星系統「引路7號機」的H3火箭9號機。8月11日凌晨4點23分攝於鹿兒島縣種子島宇宙中心。（共同社）
【共同社8月11日電】日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）11日在鹿兒島縣種子島宇宙中心通過H3火箭9號機將準天頂衛星系統「引路7號機」發射升空，衛星成功進入預定軌道。引路被稱為日本版衛星定位系統（GPS），此次發射將使在軌運行的引路增至6顆，距離政府計畫構建的7顆衛星體系還差1顆。
11日凌晨4點25分前後，H3火箭9號機在破曉前的暗空中發出耀眼的橙色光芒，伴隨著轟鳴聲升空。衛星按計畫成功分離後，現場相關人員等紛紛鼓掌慶祝。
通過「引路」和其他國家衛星發出的電波，智慧型手機和車載導航等設備可以確定位置。7號機將在約7個月後開始提供定位服務。屆時，「引路」的覆蓋範圍將進一步擴大，能夠更穩定地提供電波。一旦完成7顆衛星的佈局，日本將無需依賴他國衛星即可穩定地提供定位服務。
JAXA理事長山川宏在發射後的記者會上表示，「認為這是（邁向7顆衛星佈局）相當重要的一步。」
H3是JAXA與三菱重工業公司開發的兩級大型液體燃料火箭，與小型固體燃料火箭「艾普斯龍S」共同被定位為日本的主力火箭。
然而去年12月發射的H3火箭8號機未能將引路5號機成功送入預定軌道，原定今年2月進行的引路7號機發射也推遲。
「引路」衛星中，1號機後續機、2號機和4號機正沿日本和澳大利亞上空呈「8」字形的「準天頂軌道」運行，3號機和6號機則位於赤道上的「地球靜止軌道」。7號機將進入略偏離赤道的「準靜止軌道」。
據內閣府透露，為取代發射失敗的5號機，計畫在2031年度發射8號機，力爭完成7顆佈局。2030年代後半期計畫繼續擴大至11顆佈局。（完）
