日本小笠原觀鯨魚協會的辻井浩希主任研究員、該協會岡本亮介博士（研究當時）、東京海洋大學學術研究院海洋環境科學部門的村瀨弘人教授、京都大學野生動物研究中心的三谷曜子教授組成的研究團隊，首次對為繁殖而洄游至東京都小笠原群島父島列島周邊海域的座頭鯨的棲息地進行了視覺化。相關成果已發表在期刊《Mammal Study》上。
圖1 推測的父島列島周邊海域座頭鯨適宜地形條件與出現概率地圖（供圖：小笠原觀鯨魚協會）
小笠原群島是西北太平洋地區座頭鯨的重要繁殖的海域之一，每年冬季至次年春季（12月～5月）大量鯨魚魚洄游至沿岸海域。然而，此前學術界尚未通過科學手段明確，作為小笠原群島主要島嶼的父島列島周邊，「座頭鯨喜歡在哪些海域棲息」。
為科學闡明與地形因素相關的座頭鯨間距分佈規律，研究團隊選取座頭鯨在小笠原群島的核心棲息海域——父島列島周邊，藉助物種分佈模型開展適宜棲息地預測分析。
研究使用了小笠原觀鯨魚協會於2013年及2015年至2018年1月期間實施的船舶目視調查數據。研究將總計5年調查中確認的160群234頭鯨魚魚的出現位置，與水深、海底坡度、距海岸線距離等地形因素相結合，通過兩種物種分佈模型（GAM和Maxent）對適宜棲息地進行了預測。
目視調查數據結果顯示，父島列島周邊海域座頭鯨出現的大部分地點水深在200米以下，深水區域確認的地點也集中在大陸架附近。物種分佈模型結果表明，座頭鯨的分佈與水深及海底坡度存在關聯，其中水深的影響尤為顯著。特別是兩種模型結果均預測出，在水深50～60米、海底坡度0.5～0.8度這種水深較淺且非常平緩的區域，棲息適宜性達到最高。
此外，研究科學地證實，與父島東側海域相比，在淺海大陸架更為廣闊的西側海域，廣泛分佈著適宜的棲息地。以往研究雖已表明座頭鯨大多棲息在水深200米以內的海域，但本次研究將分析範圍拓展至此前數據匱乏的深水區域以及群島東側等大範圍海域，證實座頭鯨偏好坡度平緩的淺水區，明確了座頭鯨在父島周邊海域對海底地形的選擇傾向。
本次繪製的適宜棲息地地圖，有助於深入理解座頭鯨在小笠原海域的棲息利用模式，有望成為助力海域保護與開發利用協調兼顧的重要科學依據。研究團隊表示，未來將進一步開展研究母幼鯨魚群等不同群體結構的海域利用規律，並繪製覆蓋整個小笠原群島的大範圍適宜棲息地分佈圖。
辻井主任研究員表示：「小笠原群島是日本國內為數不多的座頭鯨繁殖海域，但此前一直缺乏科學視覺化的適宜棲息地數據。本研究首次在作為其主要分佈區域的父島列島周邊海域闡明瞭‘哪些區域是座頭鯨的優選棲息場所’。我們認為，本研究成果作為兼顧小笠原海域開發與保護的基礎資訊具有重要價值。另一方面，已有研究顯示在其他地區，母幼鯨魚群有偏好更淺海域的傾向，群體構成不同會導致海域利用方式存在差異，但本次研究尚未細分這些差異。今後，我們計劃解析不同鯨魚群的海域利用規律，並構建覆蓋整個小笠原群島的全域物種分佈模型」。
原文：《科學新聞》
翻譯：JST客觀日本編輯部
【論文資訊】
期刊：Mammal Study
論文：Predicting Habitat Suitability for Humpback Whales Megaptera novaeangliae Around the Chichijima Islands, Ogasawara Islands, Japan
URL：https://bioone.org/journals/mammal-study/volume-51/issue-3/ms2025-0036/Predicting-Habitat-Suitability-for-Humpback-Whales-Megaptera-novaeangliae-Around-the/10.3106/ms2025-0036.full
