日本稻盛財團遴選出了「稻盛科學研究機構（InaRIS）英才計劃」2021年度的兩名援助物件，他們分別是東京大學先端科學技術研究中心的教授西增弘志（41歲）和北海道大學低溫科學研究所的教授山口良文（45歲）。英才計劃的目的是爲肩負基礎科學領域未來隊形變換的、年齡相對年輕的研究人員持續提供支援，未來10年英才計劃每年會分別爲兩人提供1000萬日元的研究經費，10年間每人將合計獲得總額1億日元的資助。
西增2002年畢業於東京大學農學部，研究方向爲「尋找新的RNA依賴性酶」。
據稻盛財團介紹，RNA依賴性DNA内切酶「Cas9」已被用於基因體編輯等，自然界中除了Cas9外，還存在很多其他的Cas酶，但許多功能都還未知。
西增一直在探索尚不瞭解的Cas酶並分析其結構功能，以明確各種Cas酶的作用機制。今後10年有望在大膽而靈活的思路下，推進Cas酶研究的進展及基因體編輯工具的隊形變換。另外，還有助於發現完全未知的有用蛋白質——RNA復合酶，透過明確其結構和作用機制，還有望爲生物學領域帶來新隊形變換，這一點也得到了好評。
西增弘志（圖片由稻盛財團提供）
山口1999年畢業於京都大學理學部，研究方向爲「哺乳動物冬眠能力的成因及其功能的驗證」。
據稻盛財團介紹，冬眠是一種透過減量能量消耗，以低體溫狀態度過嚴冬等的生存策略，但能進行冬眠的哺乳動物有限。另外，已知在冬眠狀態下，體溫和能量代謝會發生顯著變化，其分子機制存在很多不明之處。
山口的目標是明確被視爲冬眠三大謎團的「低溫耐性」、「身體的季節性變化」和「冬眠觸發」的分子機制。今後10年有望根據比以前更新穎的思路開展精確的研究，從而解開冬眠的謎團。此外，冬眠機制還有望應用於醫學藥學研究，這一點也受到好評。
山口良文（圖片由稻盛財團提供）
InaRIS英才計劃是由營運「京都獎」的稻盛財團爲紀念財團成立35週年而於2019年起動的專案，目的是爲培養引領日本科學隊形變換的人才提供支援，鼓勵其從長遠的角度出發推動具有挑戰性的研究。2021年度共有來自日本國内大學和研究機構的66名研究人員申請。2022年度也計劃徵集2名研究人員提供資助，物件領域爲「物質材料研究的前緣開拓」。預定於5月21日～7月29日在稻盛財團的網站上開始受理申請。
日文：JST Science Portal 編輯部
中文：JST客觀日本編輯部
