經濟・社會 - 透過國際聯合研究和數位技術克服人類面臨的威脅，實施美好未來

【導讀】新冠電腦病毒傳染症的流行讓許多問題同時暴露了出來，其複雜程度已經變成讓一個國家無法單獨解決的程度。對此，戰略性國際共同研究專案（SICORP）起動了日美合作專案「助推新冠電腦病毒傳染症（COVID-19）所需新生活方式的數位科學」，旨在利用數位技術解決問題。對此，我們採訪了擔任該專案研究主任的三菱化學控股公司的岩野和生顧問，傾聽了他對人類克服疫情威脅之後的美好未來的憧憬。

岩野和生
三菱化學控股公司顧問
戰略性國際共同研究專案（SICORP）研究主任

非醫療領域的技術開發
需要廣泛的視角

世界正面臨着各種各樣的問題，轉眼之間就在全球蔓延開來的COVID-19尤其嚴重。除了與傳染病直接相關的醫療領域，還讓危機處理體制、老齡化和交通基礎設施等看似無關的問題也浮出了水面。這些都是以前就擔心過的問題，現在隨着COVID-19一舉暴露了出來。即使未來確立了COVID-19的預防和冶癒方法，但如果無法從根本上解決問題，那麼世界局勢就難以好轉。

在當今跨越國境自由往來的現代社會，僅憑一個國家之力無法解決這些複雜的課題。因此，國家、地區和組織等各個層面正在推進合作體制，以便尋找出共同存在的課題和終極因數並設法解決。SICORP的日美聯合研究專案「助推新冠電腦病毒傳染症（COVID-19）所需新生活方式的數位科學」也是在這一背景下起動的。

COVID-19開始流行後，許多專案轉向將支援的重點放在醫療領域。相比之下，SICORP的特點是，利用非醫療領域的數據分析、統計和科學驗證等數位科學來開發構建新社會的技術。因此，對研究人員的要求是不僅要有科學成果，還要根據心理學和行為經濟學等人文社會學科的知識，來預測該技術對政策和經濟的影響以及民衆的接受度等，所以需要擁有廣闊的視野。

SICORP的日本方面營運方爲日本科學技術振興機構（JST），美國方面的營運方爲美國國家科學基金會（NSF）。NSF除醫學之外，還在範圍廣闊的科學和工學領域支援了大量對世界產生影響的原創研究專案。日本的研究主任、三菱化學控股公司的岩野和生顧問也對NSF的研究開發能力充滿信心。他介紹說：「例如在資訊領域，NSF於2005年就最早提出了領先世界的構想——資訊物理系統（CPS），它融合了現實空間和網路空間，並對這方面的研究迅速起動了支援。」

此次NSF使用Smart and Connected Communities（S&CC）支援專案的框架開展聯合研究。該專案旨在幫助那些明確社區特定問題，並與社區和居民合作一起解決這些問題的研究人員。S&CC專案的核心目標是透過與社區合作，爲解決各種社會問題作出貢獻（圖1）。岩野說：「日美雙方的研究人員平等開展研究。因此，日本的研究人員也會強烈意識到社區的存在。研究姿態也發自內心地出現改變。」

圖1：NSF的Smart and Connected Communities專案

綜合研究和社區參與
因應不斷變化的社會需求

岩野回憶說，早在COVID-19成爲話題之前，他們就一直在與NSF反復討論如何設定公開徵集的主題。除傳染病對策外，還提出了農業、老齡化、熱島效應和交通工具等關鍵詞，並實施了試點研究。因不久後就發生了COVID-19，研究主題不可避免地集中到了傳染病相關的領域。然而，由於支援的是非醫療領域，此次申報的25個課題涉及很多領域，包括當初被列爲候選主題的内容在内，最終透過了4個。

岩野說，選擇研究團隊時特別注重兩個方面：第一「Integrative Research（綜合研究）」。從什麼樣的視角整合什麼内容以實施更好的社會這種獨創性很重要。具體來說，推進的技術和社會科學研究課題及假說是否具有獨創性和劃時代意義、能否獲得新知識的研究方案，以及能否以研究成果所創造的社會價值爲目標的研究至關重要。岩野表示：「就這一意義而言，不僅是對技術的深入研究，還需要瞄準技術的社會應用，與人文社會學研究進行融合。包括應該針對社會實務制定什麼政策，以及能否驗證其有效性並擴大理解等在内，程序中還伴隨着各種各樣的問題。」

第二是「Community Engagement（社區參與）」，指的是研究團隊與社區的利益相關者如何共同促進研究。在考慮科學技術的社會影響時，必須與地方政府和老年人設施等當地生活的人進行討論。如果不在構思階段就具體設想到合作夥伴，研究期間就很難與社區合作。岩野回憶說：「這一點在日本，迄今爲止還沒有意識到要去做的部分，因此在檢驗時，應答了能預判到什麼程度。」

此外，日美的產官學委員還從不同的角度仔細進行了檢驗，包括是否有明確的方法可以將此次的研究内容和成果與未來社會聯繫起來，以及相關體制能否確保日美的研究人員能以平等的關係進行互補研究等。岩野說：「在短短3年半的支援期間，不可能所有課題都找到答案。但是，社會需要的技術和價值觀每時每刻都在變化，建立根據情況選擇課題並探索解決對策的機制很重要。」

資訊科技飛速進步
專家的作用愈發重要

雖然這樣的國際研究順利起動很值得高興，但也有觀點指出，日本在世界上的國際影響力正在下降。岩野警告說：「雖然國際研究在世界上的重要性與日俱增，但日本支援國際研究的預算額少得令人喫驚。」文部科學省科學技術與學術政策研究所（NISTEP）發佈的《科學研究基準2021》顯示，在美國的國際合著論文主要合著國排名中，日本2007～2009年位居第六，而2017年～2019年降到了第八位。按領域來看，電腦和數學領域以及工學領域更是跌出了前十名（圖2）。

圖2：美國的前十大國際合著國及地區（2017～2019年，％）
（注）1．採用全計數法。箭頭起始處的●的位置爲2007～2009年的日本排名。箭頭尖端爲2017～2019年的日本排名。
2．百分比指對應的國家和地區在美國的國際合著論文中所佔的比例。
（出處：文部科學省科學技術與學術政策研究所《科學研究基準2021》）

岩野指出，在日本，對IT和系統望而卻步的人非常多，因爲他們不瞭解這些系統，對此開發人員也有責任。他說：「開發商提供了即使不熟悉IT也可以使用的系統，因此除開發人員外，其他人無需深入瞭解資訊科技。」另一方面，以美國爲中心，認識到資訊科技的重要性，很多企業花大量時間致力於精簡和最適化業務，規範業務流程，改革組織結構，大幅提高了生產效率，並進行了資料維護等。

近年來，資訊科技領域實施了驚人的進步，DX、AI、大資料等詞彙已經滲透到日常生活中，生活也在發生翻天覆地的變化。瞭解數位科學潛力的國家和企業與不瞭解的組織之間自然產生了巨大的差距。既有用其創造新價值實施增長的事例，也有隻將其作爲工具，並沒有充分利用的事例。很遺憾，日本可能更多地屬於後者。

科學技術越來越高度專業化和細分化，很多内容只有專家才明白。在這種情況下，爲了讓大多數非專家做出正確的選擇，並實施持續增長，專家的作用至關重要。岩野強調說：「如果專家能向社會介紹當前技術的未來潛力及其存在的意義，並對其進行討論，社會就更有可能做出更好的選擇。」

與社會建立信任關係
重視公益性，擁有使命感

同時，岩野認爲，專家有責任贏得社會的信任，並真誠地回應這種信任。他指出：「人得了重病時會將自己的生命託付給值得信賴的醫學家。研究人員作爲專家也需要意識到，社會把未來託付給了自己。」研究人員不僅是自己的利益，還需要意識到「公共利益」，爲整個社會的幸福未來着想。

岩野指出，爲實施這樣的社會，以JST爲首的國家機構必須自覺承擔起創造新潮流的策劃人的職責，並對國際動向掌握主導權。爲此，還需要制定從世界各地吸引人才、資金和知識的政策。

公衆的理解對推進國際聯合研究也很重要。岩野表示：「不僅是專家，還需要讓普通人瞭解爲什麼我們必須進行這項研究。透過該項專案，我們比以往任何時候都更多地開放了媒體與研究人員之間的關係，使公衆不僅能透過媒體知道研究結果，還可以充分了解研究程序。」在新常態時代，我們的目標是實施一個能抵禦未來可能出現的未知威脅的強大社會。創造這種新潮流的挑戰現在已經開始。

戰略性國際共同研究專案「SICORP」

在一個迅速全球化的世界，人們正面臨着各種超越國界的問題。例如，環境/能源、天然災害和傳染病等都不是光靠一個國家就能解決的問題。爲了解決因應這些問題並保持隊形變換，需要國際化的措施和合作。JST於2003年起動了戰略性國際科學技術合作推進項目，截至目前已經與幾十個國家和地區開展研究合作並取得了成果。

另一方面，全球的科學技術飛速隊形變換令人矚目，在相互切磋的競爭中，政府比以往任何時候都更需要從戰略上支援科學技術的國際隊形變換，以便日本在科技領域引領世界。爲此，作爲新的舉措，2009年起動了戰略性國際共同研究專案（SICORP）。專案主題根據在文部科學省設爲重點的合作國家和地區及研究領域達成一致的各機構之間的協議等，與合作國家和地區的資助機構共同決定。爲經過共同招募和檢驗後採納的研究課題的團隊提供約3～5年的支援。參與的資助機構基於平等的合作關係提供協助，除了強化常規的研究外，還有望透過領域的融合和新思路實施突破性研究。

SICORP網站：www.jst.go.jp/inter
※ SICORP：Strategic International Collaborative Research Program