2018年夏天，西日本遭遇暴雨。持續三天的降雨，讓流經岡山縣西部的小田川水位以從未有過的速度急劇上漲，渾濁的河水洶湧肆虐。那種切身感受到的、難以形容的恐懼，至今仍清晰地銘刻在我的記憶中。今年夏天，日本各地也接連發生天然災害，所以本文希望能夠探討一下全方位的防災應對方式。
片岡祐子
關鍵在於「儘早察覺」
日本是災害頻發的國家。根據日本國土交通省2023年發布的統計數據，日本活火山數量佔全球總量的8.3%，6級以上地震佔全球總量的16.9%。此外，日本約75%的國土面積為山地，年雨量也遠超出世界平均水平。也就是說，高低差明顯的山地加上大量降雨，極易引發山體山崩等災害。包括小規模災害在内，有天然災害是日本的常態，災害造成人員失蹤和遇難者的情況也屢見不鮮。
那麼，面對災害和緊急情況，最重要的是什麼呢？我認為這個問題的答案很簡單，就是「儘早察覺」。
當然，在災害或緊急情況發生時，恰當的避難以及災後身心的維護等，都是災害和緊急情況下產生的各種需求。但首先必須做到的是，儘早察覺事態的危險度並確保安全，採取快速且正確的初始行動，可以大為減少生命危險和發生次生災害的可能性。
聽障人士容易成為資訊弱勢群體
哪些手段能有效快速察覺到危險呢？雖然也有像地震這樣可以自身感知、容易察覺的災害，但通常情況下，人們是通過警報、警笛或自治體發送的郵件等方式獲得災害資訊的。特別是現代，隨著資訊通信手段的發達，人們已經可以即時獲取氣象天氣和災害情況等資訊。
儘管如此，日本仍存在一定數量的「資訊弱勢群體」，他們因為資訊獲取滯後而面臨更高的危險。這些群體包括沒有通訊設備的兒童和老年人、居住在非城市地區的人群，以及身體殘障者。其中，聾啞或聽力障礙者由於無法聽到防災警報、警笛、廣播等緊急資訊，尤其容易成為資訊弱勢群體。
岡山大學進行的一項網調顯示，70%以上的聽障人士在災害發生時遇到過對應困難
聽障人士在災害中面臨生命威脅的情況屢見報端。早在1950年，岡山縣立岡山盲聾學校的宿舍凌晨發生火災，約130名寄宿學生中，16名遇難者全部為聾啞兒童。這場悲劇也是促使我、一名在岡山縣工作的耳鼻喉科醫生從事消除資訊弱者工作的動力。
在2011年的東日本大地震央，岩手、宮城、福島三縣死亡人數佔三縣總人口的0.78%，但殘障者士的死亡率明顯高於健全者，其中聽覺障礙者的死亡率最高，達到1.96%，是普通人的兩倍多。特別是在沿海地區的宮城縣女川町，聽障人士的死亡率高達15.00%。
換句話說，在火災、洪水、海嘯等無法通過身體感覺識別危險的災害中，獲取緊急資訊對於聽障人士來說是確保生命安全的關鍵。
聽障人士在日常生活中也常常感到危險和不便
開發「將聲音轉換為振動的APP」，幫助快速察覺危險
為瞭解決這些社會問題，岡山大學醫院聽覺支援中心在日本醫療研究開發機構（AMED）的支持下，推進了與企業的合作研究項目。在此我想介紹一款為了幫助「快速察覺」在急情況而開發的將聲音轉換為振動的APP。
這款APP是岡山大學醫院聽覺支援中心與富士通株式會社、資訊科技開發株式會社合作開發的。其工作原理是，通過智慧手錶的麥克風捕捉救護車的警笛聲和防災廣播的聲音，通過振動和畫面顯示來提醒客戶。這款APP將警笛等聲音收整合數字數據，並將其轉換為數值數據進行機器學習。通過自動提取隱藏在數值數據中的特徵並反復學習，當檢測到相同特徵的聲音時，APP系統便能做出反應。
正在開發的APP通知界面
上面的構想聽起來似乎很簡單，但日常生活中有各種各樣的噪音，隻識別其中重要的聲音並不簡單。比如，針對聽障人士頻繁遇到、需求最強烈的「在關閉車窗並開啟空調的行駛車内識別救護車的警笛聲」這一需求，其實是一項難度極大的技術。儘管如此，研究團隊還是讓系統通過反復學習區分噪音和警笛聲等，在加入各種類型和強度的噪音負荷的情況下，檢測出關鍵聲音，並通過街頭測試，最終達到了可以向客戶提供APP的階段。
研究團隊與聽障人士進行APP驗證實驗的場景（岡山市内）
不過，這類工具只能幫助快速察覺危險，僅憑這一點並不能解決所有問題。因此，不能過度依賴技術，增強每個人的防災意識同樣重要。基於這樣的考慮，該研究項目還邀請了從事特殊教育的成員加入。醫生、技術人員、教育工作者竭誠協作，以便實現在災害發生時「不讓任何人掉隊」的社會。研究團隊希望以這種全方位對應的方式，為聽障人士、資訊弱勢群體，也包括健全者提供日常生活的安全感和安心感。
無論殘障與否，都可以通過APP採取防災對策
最後，作為應對可能在明天發生的災害的準備，我想談一個不限於聽覺障礙的話題。作為非聲音方式獲取天氣突變預測和災害資訊的手段，我建議使用已有的防災APP。這些APP由地方政府和NHK等機構免費提供，例如，在「Yahoo！防災速報」APP中，除了預先註冊的3個地點外，還可以使用GPS（全球定位系統）自動獲取當前位置的資訊。如果與智慧手錶配對，還可以通過振動提醒客戶。
土石流、洪水、地震等重大災害自不必說，這些APP還能將附近的突發暴雨資訊通知給客戶。氣象警報最快可以在災害發生前的幾個小時發布，地震時如果震央距離當前位置有一定距離，智慧手錶也能在震動到來前提醒客戶。需要獲得這些最新的預測資訊並調整行動的人並不侷限於聽障人士。生活中潛在的危險比想像中的更多，比如騎腳踏車時遭遇突如其來的暴雨而摔倒，或在突降的大雪中被困在車輛内等。
9月1日是日本的防災日。我希望藉此機會喚起使用防災APP的話題，讓無論是普通人還是殘障人士都能重新提高防災意識。
片岡祐子
原文：片岡佑子/岡山大學醫院聽覺支援中心 副教授
JST Science Portal 編輯部
翻譯：JST客觀日本編輯部
