大阪關西世博會於4月13日在大阪市此花區的人工島「夢洲」開幕。此次萬博截至10月13日，為期半年，每日上午9點至晚10點，參觀者可暢遊各國及企業展館。本屆世博會以「設計生命閃耀的未來社會」為主題，共有158個國家和地區參加。這是日本繼2005年愛知世博會後，時隔20年再次舉辦世博會。在4月12日舉行的開幕式上，日本首相石破茂表示：「萬博是匯聚國內外才智、克服人類共同課題的展示場所。」
佔地相當於33個東京巨蛋的「大屋頂回廊」
本屆世博會在大約155公頃、相當於33個東京巨蛋大小的廣闊場地上舉辦。預計展期內參觀人數將達2820萬人次。會場與大阪市中心可通過船舶、地鐵、公車等交通方式往返。本次的亮點是周長約2公里的巨大環狀「大屋頂回廊」，高度約有12米。環狀迴廊的建造採用了神社寺廟等建築中使用的日本傳統木結構工藝「貫」。「貫」是指在柱與柱間穿入木材並以楔子固定的技法，以其優異的抗震性能著稱。環狀蘊含著「多元共生，合而為一」的寓意。
大屋頂回廊下方設有可供休憩的長椅，其內側外國展館林立。紅色球狀建築為新加坡共和國館（大阪市此花區）
參觀者可搭乘電梯或電扶梯登上大屋頂回廊頂部漫步。「夢洲」以延伸至大阪灣的形態建設而成，環狀迴廊內側為外國展館，外側則為日本館及企業展館。
體驗未來社會與科技的「未來社會展示區」由六大主題構成：智慧移動、虛擬實境、藝術、數字科技、綠色環保、未來生活，主要由日本企業展館領綱。鈣鈦礦太陽能電池、自動翻譯系統等近幾年發展迅猛、助力永續發展社會的技術在此展出。此外，參觀者還可現場體驗日本科學未來館（東京都江東區）與企業聯合研發的視覺障礙者導航行李箱型機器人「AI行李箱」。
外國展館營造旅行氛圍，外觀也令人驚嘆
「日本館」展出的使用後可拆解為部件而重複使用的足球（大阪市此花區）
以藝術化手法展現藻類裝入透明管中「培養」過程的通道（左），以及藻類主題的Hello Kitty。會場將銷售藻類Hello Kitty周邊商品（大阪市此花區）
世博會開幕前，主辦方於4月9日邀請媒體人士提前探館。「日本館」由Hello Kitty、哆啦A夢等日本原創動漫角色擔任向導。Hello Kitty「變身」藻類，視覺化呈現藻類是低環境負荷、高潛力的生物；哆啦A夢則講解包袱皮和神社建材等可循環、可再利用的物質，展現日本自古傳承的環保生活方式。作為邁向無塑社會的一環，館內展示了生物可降解塑膠降解過程的時序變化。
日本館展示的生物可降解塑膠的降解過程（大阪市此花區）
外國展館讓人彷彿置身於海外旅行的氛圍之中。入口處擔任向導的工作人員也都身著各國傳統服飾——保加利亞館人員為白底精美刺繡長裙，阿聯酋館人員身著「坎多拉」，這是一種從頭到腳全覆蓋的禮服。
對於會場內的展示，參觀者即使不瞭解相關的科學知識，單純觀賞也能樂在其中。例如加拿大館，參觀者手持單手可握的平板電腦，在展廳內無文字說明的大小岩石間穿行，只要將平板對準岩石，加拿大的壯麗自然與繁華街景便會浮現出來。
加拿大館以「冰」為設計意象，手持平板即可領略加拿大國家公園的風景（大阪市此花區）
在荷蘭王國館中，參觀者可手持名為「Orb」的球體器件前行。將Orb對準展板前的金屬時，Orb就會發出多彩光芒，參觀者可以瞭解荷蘭作為水城長期遭受水患困擾的情況、以及通過應對水患確立水利機制的歷史。另外，一邊尋找會場各處隱藏的米菲兔一邊前進，也為參觀者增添了樂趣。
約旦館內設有一間由鹽牆圍起的小房間，參觀者可在此親手觸摸死海鹽，並體驗付費的鹽療按摩服務。
約旦館牆壁由類似圓形平板狀的鹽塊砌成，參觀者可親手觸摸死海鹽（大阪市此花區）
奧地利擁有音樂之都維也納。因此，展館外觀以樂譜的五線譜為主題，呈現出優美的曲線造型。另一方面，館內的展項也讓人意識到奧地利同樣是科學之國。例如，諾貝爾獎得主數量比著名作曲家更多，音樂大學有9所而工科大學多達17所等，展示了許多讓人耳目一新的知識。另外，奧地利共和國館內播放的音樂是由薩爾茨堡莫扎特音樂大學的學生創作的。
各展館的建築之美也值得關注。圖為以五線譜為主題的奧地利共和國館（大阪市此花區）
呈現異國景色，最新裝備開啟可能的未來
關於本屆世博會，總體而言，「藉助設備體驗遠方景色」的沉浸式體驗型展館比觀看「實物」的展館更多。鑑於對影像接受度高的現代人的喜好，各展館均在影像美感上精益求精，畫面之美令人屏息。隨著此後數十年人工智慧（AI）和半導體等技術的進步，「不到現場便無法體驗」的狀況或許未來會逐漸消失。
這是筆者首次參觀世博會。出發前因瀏覽過海水侵蝕環狀迴廊基座、生物沼氣檢測問題及官方指南手冊刊登錯誤資訊等新聞，曾心存負面看法，但來到現場後，直至日暮時分都一直沉醉其中，甚至因「什麼？都下午6點了！再過2小時就要閉館了嗎？」（當日為媒體日，開放時間略短於常規開放日）而倍感焦急。
會場的晝夜溫差顯著，環狀迴廊下方雖為背陰處，仍需做好中暑防範措施。會場設有飲水站，建議攜帶水壺與帽子。此外，此前備受詬病的環狀迴廊甲板的部分區域存在木板翹起問題，坐輪椅的參觀者需謹慎通行。會場內無法使用現金，信用卡或二維碼支付設備必不可少。在「下次再來」的回味中，筆者乘坐大阪地鐵中央線離開了會場。一天結束時，筆者看了看手邊的計步器，大約走了12公里。
原文：瀧山展代/JST Science Portal 編輯部
翻譯：JST客觀日本編輯部
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