自1947年以來長期以形象的方式顯示「距離人類毀滅的最後時刻」還剩多少時間的「末日時鐘」，指針現在已推進至「剩餘85秒」。負責管理該時鐘管理的美國期刊《原子科學家公報》（Bulletin of the Atomic Scientists）於1月27日發佈了這則消息。這一數值較去年創下的最短紀錄進一步縮短了4秒，刷新了歷史最短紀錄。該期刊警告稱，大國之間的競爭加劇，氣候變遷、核子戰爭威脅以及人工智慧（AI）普及伴隨的各類風險正在不斷上升，而對降低風險所必需的國際合作受阻，對此時鐘管理方表達了強烈擔憂。
末日時鐘的剩餘時間，由美國知名科學家等組成的「科學與安全保障委員會（SASB）」與包含8名諾貝爾獎得主在內的另一委員會共同分析過去約一年來的各類國際形勢後最終確定。出席線上記者會的美國知名科學家及該期刊人士，在對迴避解決全球性課題的美國總統川普及各大國領導人提出批判的同時，也強調「時鐘的指針是可以撥回去的」，呼籲各國市民與科學家群體跨越國界、團結行動。
將指針推進至「剩餘85秒」的美國期刊《原子科學家公報》社長兼CEO亞歷山德拉·貝爾（Alexandra Bell）女士（供圖：美國期刊《原子科學家公報》）
聲明表達了對大國間競爭的擔憂
美國期刊《原子科學家公報》在記者會及新聞稿中，將全球變暖加劇引發的持續性氣候變遷危機、核武器使用的威脅升級、AI快速發展帶來的潛在風險的應對滯後等，列為決定今年時鐘時刻的核心因素，並解釋了為何較去年的「剩餘89秒」，進一步向末日推進了4秒。
該期刊在召開記者會的同時，還發佈了《2026年末日時鐘聲明》。聲明指出：「一年前就曾發出過警告，世界已瀕臨全球性災難，若不修正發展軌道，毀滅的風險將持續升高。然而，以俄羅斯、中國、美國為首的主要國家並未聽取這一警告，反而變得更具攻擊性、敵意性和國家主義傾向。歷經艱辛達成的國際理解正在瓦解，勝者為王的大國間競爭不斷加速，降低末日風險不可或缺的國際合作正在遭到損害。」
聲明還表露了強烈的危機感，「太多國家的領導人安於現狀、麻木漠視，非但沒有降低關乎（人類）存亡的風險，反而通過刻意粉飾的話術和政策，加速了風險。正是由於這些領導人缺乏領導力，才將人類滅亡的倒計時推到了史上最短的時刻」。
發佈2026年時鐘時刻的該期刊社長兼CEO亞歷山德拉·貝爾女士表示：「時間正在一分一秒地向末日逼近。儘管現實很嚴酷，但這就是我們當下的處境。世界正瀕臨前所未有的危機。」
發佈「末日時鐘」2026年版的相關人士。最右側為亞歷山德拉·貝爾女士（供圖：美國期刊《原子科學家公報》）
原子彈投下50周年的1995年，當時核威脅是首要關注點
筆者於1995年在美國芝加哥大學就「末日時鐘」進行採訪時，德國柏林正召開《聯合國氣候變遷綱要公約》第一次締約方會議（COP1），以國際合作應對全球變暖的行動已經起步，當時末日時鐘對這一問題的危機感還很淡漠。同年恰逢廣島、長崎遭原子彈病毒惡意轟炸50周年，因此期刊將「冷戰終結後依然持續的核威脅」列為核心關切，將剩餘時間設定為「14分鐘」。當時該期刊的主編表示，「距離原子彈投下已過去50年，但我們仍設想了在地球某處再次使用核武器的風險」，並以此為依據設定了「剩餘14分鐘」的數值。
1990年代後期，全球變暖問題已成為全球關注的焦點，但尚未形成足以推動末日時鐘指針前進的危機感。然而進入2000年代後期，該問題開始被視為與核擴散問題並列、威脅人類存續的重大風險。進入2010年代後，據信與全球變暖相關的極端天氣造成的災害逐漸顯現。
在以COP等國際協調機制為前提的國際框架下，各國間的磋商定期舉行，但以發達國家為核心，溫室氣體排放量持續攀升的現狀下，各國的應對措施卻陷入停滯。於是，全球範圍內的危機感隨之不斷高漲。尤其是大氣與海水變暖引發的極端天氣災害影響擴大，近年來，末日時鐘對於這一問題的危機感也持續升級。
2023年5月召開的七國集團峰會（G7廣島峰會）期間，G7各國首腦參觀廣島市內原子彈爆炸資料館後並向慰靈碑獻花。當時美國正處於拜登總統的民主黨執政時期，普遍認為G7的團結程度較現在更為穩固（供圖：G7廣島峰會事務局／外務省）
氣候變遷危機也在加劇
與「2026年版末日時鐘」時刻發佈的同一天——1月27日，全球第二大溫室氣體排放國的美國，正式退出了應對全球變暖的國際框架《巴黎協定》。一年前，川普政府上任後便向聯合國發出通報，確定將退約。川普總統聲稱氣候變遷應對措施是「史上最大的騙局」，對風電、光伏發電等可再生能源相關政策持敵視態度，還表明了將退出作為《巴黎協定》立法基礎的《聯合國氣候變遷綱要公約》的方針，國際社會對氣候應對措施大幅滯後的擔憂持續升溫。
本次聲明針對氣候變遷危機，列舉了具體的災害實況：「大氣中的二氧化碳濃度已達到工業革命前水平的150%，創下歷史新高。2024年全球平均氣溫為過去175年間最高，2025年也達到了同等的氣溫。水循環在溫暖氣溫的刺激下規律愈發紊亂，全球各地洪水與乾旱頻發；歐洲在過去4年間第3次出現中暑死亡人數超6萬人的情況，巴西東南部因創紀錄的暴雨，超50萬人被迫緊急避難。」
此外，聲明進一步批評稱：「各國國內及國際層面的應對舉措完全不足，事態正朝著造成嚴重破壞的方向發展。最近三次的聯合國氣候峰會並未強調化石燃料的階段性淘汰與二氧化碳排放量監測工作。在美國，川普政府實質上已向可再生能源與科學合理的氣候變遷政策宣戰，正肆無忌憚地瓦解各國應對氣候變遷的努力。」
化石燃料排放示意圖。美國川普政府廢除了前拜登政府推進的節能支援措施等，持續擴大化石燃料開發（供圖：聯合國）
太空軍備競賽及AI的負面影響亦引發擔憂
今年的末日時鐘聲明也重點強調了對大國間軍備競賽，以及快速普及的AI所帶來的負面影響的擔憂。
聲明指出：「大國間的競爭正演變為正式的軍備競賽，其標誌包括中國核彈頭數量等的增加，以及美國、俄羅斯、中國三國核武器運載系統的現代化。美國正計畫部署包含天基攔截導彈系統在內的多層導彈防禦體系，此舉很有可能煽動太空軍備競賽。」同時聲明還擔憂地指出，《新戰略武器削減條約》（新START）已於2月5日失效，美俄兩大核大國之間的核威懾管控努力也就此終結。
關於AI，聲明列舉了大語言模型技術升級引發的錯誤資訊與虛假資訊擴散、AI在軍事領域的導入，以及AI設計的新型病原體出現引發的生物學威脅的問題。同時批評道：「川普政府撤銷了此前有關AI安全的總統令，此舉折射出其將技術創新置於安全之上的危險傾向。」
期刊《原子科學家公報》由物理學家愛因斯坦，以及主導原子彈研發的「曼哈頓計畫」的奧本海默等人於1945年創立。末日時鐘旨在呼籲解決關乎人類存亡的問題，1947年首次設立時，時刻定為「剩餘7分鐘」。此後，1953年當時的蘇聯先於美國成功試爆氫彈、美國隨即跟進導致危機加劇，時鐘剩餘時間被調至「2分鐘（120秒）」。
歐盟（EU）的AI監管法案將AI系統的風險定義為四個階段（供圖：歐盟委員會）
「為撥回指針，需團結行動」
期刊《原子科學家公報》此次配合末日時鐘時刻的公佈，同步召開了線上記者會。
參與時鐘時刻決策、同時擔任SASB主席的美國芝加哥大學教授丹尼耳·霍爾茨（Daniel Holz）表示：「我對國家主義、威權主義在全球範圍內的抬頭深感擔憂。這種趨勢會阻礙國際合作，成為放大威脅的誘因，降低了世界應對迫在眉睫的存亡危機的可能性。」
此外，菲律賓籍記者、2021年諾貝爾和平獎得主、現任美國哥倫比亞大學教授的瑪麗亞·雷薩（Maria Ressa）指出：「核武器儲備規模持續擴大，極端天氣紀錄不斷刷新，生物學風險與日俱增。此外，AI正以超出我們控制能力的速度飛速發展。這些問題都已成為聯合國可持續發展目標（SDGs）之外的新問題。（SDGs）如今已然淪為空談，事態比（目標設定時）要嚴峻得多。」
瑪麗亞·雷薩還表示：「除非我們能共享（正確的）事實，否則跨越國界的合作便無從談起。」這番發言顯然意有所指，直指即便面對全球變暖等經科學證實的「事實」仍予以否認、一味推行本國優先政策的美國川普總統。
她在此基礎上呼籲道：「核武器在增加，軍備管理正在崩塌。在AI、傳染病大流行、地球環境等領域，人類為求生存所必需的合作正變得愈發艱難。但（末日時鐘的）指針是可以往回撥的。現在，正是行動的時刻。」
貝爾女士也強調：「時鐘的指針過去也曾被撥回過。全世界的民眾必須敦促（各大國的）領導人，認真直面那些威脅整個人類的風險。」
如今，有越來越多人談論美國「展現出了將本國優先置於國際協調、多邊磋商之上的鮮明姿態」。究其原因，主要在於現任川普政府傾向於漠視全球性課題、輕視國際法秩序的施政方針。即便在這樣的情況下，這些知名科學家依然站出來與本國政府對抗，再次呼籲國際社會團結一心。他們既直面嚴峻的現實，又未止步於悲觀論調，筆者感受到了他們寄望於人類智慧的強烈願望。
出席線上記者會、參與決定「末日時鐘」時刻的科學家及有關人士。下排中央為丹尼耳·霍爾茨先生，上排中為瑪麗亞·雷薩女士（供圖：美國期刊《原子科學家公報》）
原文：內城喜貴／科學記者、共同通信客座評論委員／JST Science Portal 編輯部
翻譯：JST客觀日本編輯部
