科學研究 - 猿橋獎授予東京大學大氣海洋研究所今田由紀子，表彰其在極端天氣成因分析方面的貢獻

旨在表彰優秀女性科學家的日本「猿橋獎」，今年決定授予為極端天氣成因分析法「事件歸因」的發展作出貢獻的日本東京大學大氣海洋研究所今田由紀子副教授。該消息由主辦方「為女性科學家開創光明未來之會」（會長：中西友子）公佈。

今田由紀子副教授

獲獎理由為「關於近年氣候變遷與極端天氣成因分析的研究」。極端天氣的成因並非僅限於人類活動導致的全球變暖。大氣的偶然性波動是其主要原因，類似太平洋國際換日線附近赤道海域至南美洲沿岸海面水溫上升的「聖嬰現象現象」這類長期變動，也可能與之相關。科學地釐清這些因素、評估人為影響是不可或缺的工作。2000年代中期，「事件歸因」新分析方法正式出現。而將該方法應用於複雜條件交織的日本列島並使其有效發揮作用，正是今田副教授的研究成果。

事件歸因中的「歸因」（attribution）一詞，在英語中意為「將……歸咎於」。該方法運用氣候模型模擬「如果全球變暖未曾發生」的虛擬世界，在各種條件下進行反復計算，以此推算出極端天氣的發生概率，並與現實世界進行對比，將人類活動影響導致的概率變化以「該現象發生概率增至多少倍」等形式呈現。

日本受季風、颱風、酷暑、暴風雪等影響，四季變化顯著，且山地連綿、四面環海，自然條件複雜，進行此類分析被認為難度極大。但今田副教授採用高精度、大規模的氣候模擬，獨立發展了事件歸因方法並解決了這一難題。尤其是針對暴雨，她實現了區域尺度的分析。例如，她揭示了2018年（平成30年）7月西日本暴雨的發生概率，因全球變暖影響已升至原來的3.3倍。

2021年諾貝爾物理學獎得主真鍋淑郎先生，奠定了用電脳再現複雜氣候的模型研究基礎。他還將大氣與海洋的相互影響模型化，實現了高可靠性的全球變暖預測。今田副教授繼承了這一學術流派，探究了全球規模的氣候變遷與區域極端天氣的關聯，並長期以來引領著日本的事件歸因研究，其研究也已拓展至國際合作研究層面。

「為女性科學家開創光明未來之會」評價稱：「今田副教授向社會傳播事件歸因的研究成果並提供科學依據，推動了呼籲採取全球變暖對策的相關活動。在當前世界局勢下，旨在緩解全球變暖的國際努力未必能取得充分進展，為此，基於科學依據的極端天氣風險評估及向社會的準確傳達，是科學家肩負的使命，也值得高度評價。」

在4月20日的記者會上，今田副教授表示：「此次獲獎令我感慨萬千，也更覺重任在肩。我自幼喜愛理科，成長於夜空美麗的長崎山區，直到高中階段都還懷揣著成為宇航員的夢想。在東京大學，我遇到了想要追隨的氣候變遷領域的老師，從而踏入了這一研究領域。氣候模型能夠生成現實觀測數據無法獲取的資訊，這正是我感受到研究價值之處。我願意傾盡一生去鑽研的研究其實並非事件歸因，但具體是什麼目前還保密。」

她還分享了作為女性研究者的感想：「多虧了前輩老師們的不懈奮鬥，到我投身研究時，工作環境已有了相當大的改善。社會上並非完全沒有偏見，但我很少感受到‘因為是女性所以處於不利地位’的現象。不過確實存在一些先天差異，我發現女性在學術發表時，較難展現出男性那種演講的氣勢與感染力，為此我做了很多嘗試和調整。此外，我年輕時社會仍處於重視‘飲酒溝通’（酒桌社交）的時代，很多重要事項會在男性特有的社交節奏與氛圍中決定。但也正因為我忙於育兒和研究，即便失敗了也沒有時間悶悶不樂、反復糾結，這反而成了一件好事。」