東京大學的研究團隊開發出了使用塑膠瓶的主要成分——聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）合成醫藥品原料的新技術。該技術無需加熱，能夠在抑制能源成本的前提下實現分解。研究團隊在實驗中使用飲料瓶合成出原料，並製備出了白血病的治療藥物。該技術有望作為將廢棄物轉化為高附加值產品的升級再造技術投入實際應用。
研究團隊開發出了利用食品加工等領域所用的微細化裝置將塑膠瓶粉末化的方法（2月10日，東京都文京區）
塑膠瓶所使用的PET由對苯二甲酸與乙二醇兩種物質連續結合而成。其優勢在於高耐水性與高耐久性，但也因此難以溶於水等溶劑。以往回收需要加熱至約180攝氏度才能使其熔融。
此次，研究團隊開發出了一種將塑膠瓶製成微細粉末、提升其易溶性的方法。研究團隊關注到了食品加工等領域用於食材微細化的裝置「球磨機」，並使用該裝置將直徑2毫米的圓珠與塑膠瓶碎片混合進行了精細研磨。
以往，塑膠瓶在微細化過程中會因摩擦生熱而熔融，難以製成粉末。而新方法在浸漬於有機溶劑甲苯的狀態下進行研磨，抑制了熱量的產生。由此，可將顆粒細化至直徑約0.003毫米。
新方法能夠同時完成將PET製成粉末狀的工序，以及後續分解為可作為多種原料使用的對苯二甲酸二甲酯與乙二醇的反應。研究團隊還利用所得的對苯二甲酸二甲酯，成功合成了白血病治療藥物「他米巴羅汀（Tamibarotene）」。
研究團隊認為，此次新開發的分解法不僅適用於PET，還可應用於其他種類的塑膠。石谷暖郎特任教授表示：「如果能找到高附加值的回收方法，將更有利於推動循環型社會的實現。」彙總相關研究成果的論文已發表在英國皇家化學會發行的學術期刊《Chemical Science》上。
原文：《日本經濟新聞》、2026/2/17
翻譯：JST客觀日本編輯部
【論文資訊】
期刊：Chemical Science
論文：Bead Mill-Driven Acceleration in Catalytic Methanolysis Reaction of Poly(ethylene terephthalate) Toward Low-Energy Chemical Recycling of Polymers
DOI：10.1039/D5SC06930K
