錯視通常被稱爲眼睛的視錯覺。圖形和花紋看起來發生了扭曲或者動了起來，自己的感覺會被騙過，不可思議又有趣。坐上香港有名的纜車會產生獨特的錯覺——周圍的大樓竟然不是垂直度的，而是傾斜的。透過現地實驗，發現產生該現象的終極因數是在行駛程序中，乘坐的乘客身體因車輛構造而處於傾斜狀態所致。令人意外的是，視覺的影響其實很小。
實驗使用的香港維多利亞峯纜車（供圖：東北大學、東北學院大學）
纜車一開動大樓就開始傾斜！？
行駛中會產生周圍的大樓向視野深處傾斜的錯視（圖中文字原爲日文，由JST客觀日本翻譯）
感知重力方向爲垂直度的能力，對行走、駕駛等生活中的行為及確保全全不可或缺。當該能力無法正常發揮作用時，就會產生錯視，東北大學、東北學院大學等國際研究團隊嘗試闡明這種現象的原理。研究團隊注意到，乘坐香港名勝地維多利亞峯纜車時會產生錯視，在纜車行駛程序中，會感到周圍的大樓向視野深處傾斜。
爲了檢測重力方向的垂直度和人所感到的垂直度之間的差異，研究團隊準備了一個棒狀儀器。8名成年受試者乘坐該纜車，使用該儀器進行了實驗。首先，讓他們睜開眼睛坐在纜車上進行檢測，發現行駛中坡道越陡，產生的差異就越大。上坡和下坡都會出現相同現象。
纜車的地板通常呈階梯狀，但這個纜車的地板和行駛在平地上的鐵路車輛一樣是平坦的，座椅也水平設置在地板上。座位被固定於朝着上行方向。
閉上眼睛差異也不變化
隨後，研究團隊開始探尋產生差異的終極因數。實驗發現，乘坐該纜車時無論是閉上眼睛，還是人與座椅靠背夾墊物體以使身軸線與重力方向一致，產生的差異都與正常睜開眼睛乘坐纜車時相同。也就是說，無論是視覺，還是感知身體傾斜的內耳器官「前庭」的感覺，都不是產生視錯的主要原因。
在纜車上睜開眼睛（黑框所示）、閉上眼睛（紅框所示）、閉上眼睛使身體位於重力方向上（綠框所示），人所感覺的垂直度方向都會產生同樣的差異。（供圖：東北大學、東北學院大學、圖中文字原爲日文，由JST客觀日本翻譯）
另外，研究團隊還在室内將不行程的躺椅放倒後，讓人坐上去，使得身體呈向後傾斜的狀態，此時檢測時並未產生差異。乘坐在平地上行駛的有軌電車時也同樣未出現差異。
上述一系列結果表明，由於身體的前後傾斜和直線行程這兩個因素的疊加，導致人的垂直度感覺發生了偏差，從而產生了視錯，讓人感覺大樓看上去是傾斜的。此前，上述兩個因素大多被分開研究，但此次研究表明，關於垂直度的視錯其實是由上述兩個因素共同導致的。
可應用於遊樂場、復健訓練、資訊通訊
研究團隊中的一員、東北學院大學教養學部櫻井研三教授（知覺心理學專業）解釋道：「這是因爲人感覺到垂直度向後斜後，會對垂直度的大樓進行矯正後再看，從而看上去大樓是斜的。」這個研究成果與垂直度知覺的變形技術相關聯，或可應用於遊樂場等娛樂設施、防止跌倒等的身體機能復健訓練以及資訊通訊領域。
維多利亞峯纜車車内。地板不呈階梯狀，坐着的乘客身體傾斜（供圖：東北大學、東北學院大學）
東北大學電氣通訊研究所的曾加蕙副教授（視覺資訊系統專業）表示:「視錯研究大多是在嚴格控制的實驗室内進行的，此次透過在戶外交通工具上實際驗證才闡明瞭終極因數。與日本等地的大多數纜車不同，香港的這個纜車車體傾斜，且接近大樓，容易產生錯覺，所以對研究很有幫助。」
研究團隊由東北大學、東北學院大學、加拿大聖託馬斯大學、德國弗賴堡大學、萊比錫大學的研究人員組成。相關成果於1月21日刊登在荷蘭的多感覺資訊處理專刊《Multisensory Research》電子版上，東北大學等也於1月26日發佈了該成果。
筆者在很久以前乘坐過該纜車，但不巧的是，也許是因爲當地銷售的「蜂蜜綠茶」留下的衝擊太過強烈，自己完全不記得有過視錯現象。話說蜂蜜綠茶，據生活在當地的日本人介紹，雖然最初令人困惑，但習慣了之後，不甜反而會讓人感到差點什麼。無論是視錯還是味覺，人類所擁有的感覺是多麼的複雜而深奧啊。
原文：草下健夫/ JST Science Portal 編輯部
翻譯：JST客觀日本編輯部
【相關鏈結】
東北大學研究成果新聞稿「解開垂直度的建築物看上去傾斜的錯視之謎，關鍵在於身體的傾斜和直線行程」
