鏡子是文明社會最重要的器物之一，你能想像日常生活中沒有鏡子的話將是一種什麼狀況？
遠古時代沒有鏡子，先民以盤子之類的容器盛水當作鏡子照其形象。希臘神話裏的美少年納西塞斯(Narcissus)，其母親得到神諭，唯恐他陷入自戀，便刻意安排他在山林間長大，不僅遠離盛水的容器，而且遠離溪流、湖泊、大海，爲的是讓納西塞斯永遠無法看見自己的容貌。
進入青銅器時代以後，人們開始以青銅鑄「鏡」。利用金屬表面經拋光後映照面容的特點，用青銅鑄造鏡子，這種古老的鏡子便稱爲青銅鏡。
鏡子使我們知道了「我是我」，也激發了人類對鏡子經久不衰的幻想。
德國作家基爾斯騰·博伊厄的小說《魔鏡》，以這樣的情節開篇：一天，安娜在高樓大廈之間的草原上遇見一隻小兔子，兔子身邊放着一面鏡子。安娜拿起鏡子照了照，突然間，她進入了鏡子中的一個國家。周圍的高樓大廈和汽車消失了，遠處閃現着一個小村莊的燈光。更奇怪的是，村裏的人好像都在等她…… 安娜在這個神祕的村莊將遇到什麼？她又怎樣返回她的世界？
中國當代科幻小說家劉慈欣也寫了一篇小說叫做《鏡子》，主要是說主人公發明了一種超弦電腦，運算能力強大到可以類比出不同宇宙創生及其以後的所有事情，不巧的是正好主人公類比出了我們所在的宇宙的模式，利用該模式電腦可以看到人世間任何事情的過去與未來，但是最終卻會導致世界完全透明，任何人的任何行為都可以被任何人知道，這樣的話，最終的結局必然是死亡，於是主人公最後放棄了公佈該技術。但他同時也計算出，人類最終還是發明了該技術，並導致人類社會的最終消亡。
鏡子照我也照人，是文明社會隨處可見的器物。隨着科技的進步，鏡子也在不斷地演化。雖然尚不到劉慈欣所描述的境界，但是已經足以令我們咂舌。讓我們看看日本在電子鏡子方面所取得的進展。
在日本，由於IoT技術的普及，研發鏡子的電子化變得活躍起來。一家叫做AGC的公司，開發裝有電腦和顯示裝置的鏡子，從2019年1月開始接受訂單。預計從同年4月真正地開始批量生產。AGC的這款電子化鏡子稱作Mirrorge，與「幻想」的英文「mirage」諧音，似乎預示着背後的深意。這種鏡子安裝了照相機感測器，可以根據心搏和血壓以及情緒表達等因素推定照鏡人的健康狀態，以管理每天的健康。鏡子已經不僅僅是用來照人（即反射自己的表象），而是成爲監督健康狀態的道具。不經意的一次照鏡子，即可將自己的健康資料記錄下來，這對於越來越重視健康的消費者，是非常便捷的。
AGC的Mirrorge的鏡子背後安裝了液晶顯示器，液晶顯示器的背後安裝了系統控制用的CPU的基礎電路。基礎電路將用於臉部認證的照相機與照射微波的非接觸模組連接，構成一個厚度約35mm的太陽能電池模組。這比過去的產品都薄，所以，很容易更換現有的一般鏡子。
由於AGC是一家玻璃製造廠，所以，鏡子以外的部件要從外部企業籌措。該技術的關鍵是利用玻璃技術的鏡子。
以前也有電子化鏡子的概念。但是，因爲反射率只有30%前後，比較暗，並沒有達到實用的技術標準。AGC的Mirrorge將反射率提升到65%，是過去的產品的2倍多，達到了廣爲普及的廁所化妝臺鏡子的水準。據信這是透過對鏡子的表面加工和裏面覆蓋薄膜的改良而實施的。
日本在電子化鏡子的開發上，並未停留在化妝臺的鏡子。早在2016年夏天，一家叫做「村上開明堂」的公司，就開發了一款汽車後視鏡。這種稱爲電子後視鏡的鏡子，透過安裝在汽車尾部的相機，把所攝的影像影射到電子後視鏡上。
2018年10月豐田在凌志ES車上率先採用了電子後視鏡。
電子後視鏡的最大的好處是：第一，增進了車輛設計的自由度；第二，提高了雨天或者夜間的可視度；第三，減量了死角；第四，減量了空氣的抵抗。
電子後視鏡與人工智慧相結合，不僅僅可以取代傳統的後視鏡，更可以隨時監測從後側方接近的車輛，對安全駕駛提供有力的輔助。早在2018年2月三菱電機就用這種方式將監測後側方靠近車輛的距離從30米提高到100米。
在電子後視鏡領域，目前日本佔據客車市場，歐洲佔領了高檔商務車市場。考慮到中國也頒佈了類似聯合國/歐洲經濟委員會（UN/ECE）R46規則的標準，而美國也開始討論解禁該市場。可見在不遠的將來，該領域必然會產生一些列讓人眼花繚亂的新產品。
供稿 戴維
編輯修改 客觀日本編輯部
