歐洲專利局（EPO）與國際能源署（IEA）共同發佈的調查結果顯示，日本是電池技術相關專利申請數量最多的國家，佔了全球的三分之一。申請數量排名前十位的企業中，有7家是日本公司，此外，在鋰離子電池相關專利的發明人數方面，日本佔了40%。
各國的電池技術專利申請數量變化趨勢（圖片由歐洲專利局提供）
2005～2018年，全球的電池技術相關專利申請數量每年平均增加14％，約爲所有技術平均申請數量的4倍。2018年的電池技術專利申請數量超過7000件，約達到2000年的7倍。2018年日本的申請數量爲2339件，佔全球的三分之一，高居榜首。調查中指出：「在電池新技術方面，日本早在2000年代就已經全球領先，過去10年來日本領先各國的半徑進一步增大」。排名第二的是韓國，申請數量爲1230件。
就提交專利申請的企業來看，2000～2018年的申請數量排名前十位的企業中，有7家是日本公司，除了位居第二的松下（4046件）外，還有豐田、日立製作所、索尼、NEC、日產汽車和東芝。但企業排名第一的是韓國三星電子（4787件）。
來自企業的電池技術專利申請數量（2000～2018年，表格根據歐洲專利局的資料製作）
電池單元相關的專利方面，鋰離子電池佔2018年的總申請數量的45％。在鋰離子電池相關專利的發明者中，2014～2018年日本人佔41％，調查中表示：「日本是主力軍」。
在新一代鋰離子電池中，將電解液更換爲不易燃燒的固體的全固體電池備受期待，各國競相開發。日本2014～2018年的全固體電池專利申請數量佔整體的54％，「遠高於美國的18％和歐洲的12％，遙遙領先」。
另一方面，2019年日本國内的純電動車銷量僅佔全球市場的2％，而中國售出110萬輛，佔全球的50％。調查中表示：「日本雖然在純電動車的主要技術——鋰離子電池的專利方面全球領先，但並沒有推動國内電池應用市場的擴大」，指出日本沒有發揮出技術優勢開拓出市場。
關於電池技術，2019年，旭化成的吉野彰名譽研究員等日本和美國的3名研究人員憑藉鋰離子電池開發獲得了諾貝爾化學獎。鋰離子電池具有體積小、電壓高的優點，因此作爲手機、筆記型電腦和數位相機等行程產品的電流源迅速普及，實施了IT（資訊科技）社會。
用於數位相機等便攜終端機等的鋰離子電池（右），左爲鎳氫電池。
相關資料
歐洲專利局的新聞發佈「EPO-IEA study: rapid rise in battery innovation playing key role in clean energy transition」
日文：JST Science Portal 編輯部
中文：JST客觀日本編輯部
