隨着全球人口成長和生活方式的改變，預計未來全球的肉類消費量將增加。另一方面，也有意見擔心，爲確保畜牧業需要的大量穀物、水和牧場而進行的森林砍伐，以及家畜排放的溫室氣體等增加了地球環境的負擔。在此背景下，作爲肉類的新選擇之一，在體外培養細胞製作的「培養肉」受到期待。
由可食用材料製成的培養肉（供圖：東京大學）
東京大學研究生院資訊理工學系研究科的竹内昌治教授與日清食品控股公司組成的聯合研究團隊，在產學合作推進的培養肉研究中，成功製作出了日本首款「可以食用的培養肉」。研究團隊2019年全球首次成功製作出了骰子狀牛排培養肉，但由於技術終極因數，不得不使用了未獲得食用許可的材料，所以未能達到試喫狀態。此次透過使用自主開發的「食用血清」和「食用血漿凝膠」，僅使用可實際食用的材料製作出了培養肉，並透過了東京大學倫理檢驗專門委員會的檢驗，實施了試喫。研究人員試喫後評價說：「很有嚼勁，感覺到了清鮮的口感」。
至此，除了可以像以往那樣利用設備分析外，透過人的感官進行評價也成爲可能，具有肉本來的味道、香氣和口感的「培養肉牛排」距離實用化又近了一步。研究團隊正以2025年3月之前製作出厚2釐米×寬7釐米×進深7釐米的大塊立體肌肉組織、確立兼顧美味和低成本的量產技術爲目標推進研究。
原文：JSTnews 6月號
翻譯編輯：JST客觀日本編輯部
