日本東海大學大學院生物學研究科的松井晉副教授、猿館聰太郎研究員，以及地方獨立行政法人北海道立綜合研究機構林業試驗場的雲野明研究主幹等人組成的研究團隊宣佈，明確了被指定為天然紀念物的大型啄木類「黑啄木鳥」在嚴冬期選擇性地將札幌市都市近郊廣泛分佈的落葉松人工林作為重要採食場所。該成果有望同時推進黑啄木鳥的保護以及富含生物多樣性的森林培育。相關成果已刊登於《日本鳥學會志》的11月11日刊上。
圖1 冬季在活樹樹幹上挖洞啄食螞蟻的黑啄木鳥（供圖：東海大學猿館研究員）
圖2 落葉松樹幹上殘留的黑啄木鳥採食的痕跡（東海大學松井副教授供圖）
黑啄木鳥是全身黑色、頭頂紅色的日本最大型的啄木鳥類，被指定為國家天然紀念物。在日本分佈於本州北部和北海道，本州北部的地方族群面臨滅絕危機，但在北海道則廣泛分佈於北海道全境內的森林。
已知黑啄木鳥全年以螞蟻類為主的昆蟲為食物資源，其用於營巢和採食的樹木品種存在區域差異。與日本國內其他啄木鳥類不同，黑啄木鳥具有冬季在活的樹幹上挖掘大洞，取食螞蟻等食物的特徵。通過改變棲息地的物理環境，它還扮演著影響其他生物的生態系統工程師的角色。
在北海道，自1950～1970年代戰後擴大造林期間，低海拔地區的大量天然林被大規模砍伐，轉為冷杉和落葉松等人工林，目前這些人工林大多已達到50～60年樹齡，已進入了伐採期。
另一方面，札幌城市近郊林中黑啄木鳥採食所利用的樹木品種和適宜地點此前尚不清楚。
因此，此次研究團隊以札幌市內棲息的黑啄木鳥為對象，根據冬季在活樹樹幹上挖掘採食留下的痕跡分佈，調查了其環境選擇性。
結果表明，黑啄木鳥在海拔較低、針葉樹,松柏類比例較高的地方，更傾向於利用胸徑較大的樹木。
此外還發現，從本州引入北海道的落葉松以及本土先驅樹木品種白樺被優先選為冬季採食的樹木。
為了將冬季採食樹木周圍潛在的採食場所視覺化，研究團隊使用以地形、植被類型等環境因素為指標的MaxEnt（統計模式）進行解析，結果顯示海拔低、落葉松林比例高、坡度平緩且濕潤的地形，被黑啄木鳥作為冬季採食場的適宜概率更高。與此相對，北向坡面的適宜概率降低。
通過黑啄木鳥留下的冬季採食痕跡分佈及據此推定的採食場適宜地，可以把握森林內局部形成的生物多樣性較高區域，也表明有可能高效地對森林鳥類冬季適宜棲息地進行分區。
松井副教授表示：「通過在札幌市西南部廣佈的多樣化森林環境中設置總長90.8公里的調查路線開展田野調查，發現作為國家指定天然紀念物的黑啄木鳥，在北海道主要造林樹木品種落葉松的大徑木的樹幹上鑿洞，留下了大量冬季採食痕跡。在與城市相鄰的低地上的成熟人工林中，在利用木材資源的同時，確保黑啄木鳥冬季主要採食場，也將有助於生物多樣性保護。」
原文：《科學新聞》
翻譯：JST客觀日本編輯部
【論文資訊】
期刊：日本鳥學會志
論文：對黑啄木鳥在冬季選擇採食的活樹幹和採食場適宜地的推定
DOI：10.3838/jjo.74.223
