大阪大學等的研究團隊開發出了一種有望治療關節軟骨磨損疼痛的「變形性關節症」的方法。研究人員向大鼠遞送能夠生成固定軟骨纖維結構的蛋白質信使RNA（mRNA），防止了軟骨的損壞。
該方法有望催生透過早期干預來阻止疾病形成的全新治療理念。相關研究成果已發表在美國科學期刊《Science Advances》上。
本次成果有望催生透過實施預防性治療干預避免疾病發病的全新理念（大阪府吹田市，大阪大學）
人類的變形性關節症會在負重或衰老的作用下長時間持續進展。然而，在軟骨的變性發生之前，組織內部發生了怎樣的變化，此前並不十分清楚。此外，據稱目前不存在直接阻斷軟骨變性進展的治療手段。
大阪大學和昭和醫科大學等的研究團隊切除了大鼠膝關節的韌帶和半月板。術後3天時，外觀上未觀察到軟骨變性，但在分子水平上，膠原蛋白的排列方式發生紊亂，並在數周內導致軟骨變性。基因表達分析結果顯示，將膠原纖維相互連接固定的9型膠原蛋白的表達從早期即出現下降。
研究團隊嘗試向接受手術的大鼠膝關節軟骨細胞遞送編碼9型膠原蛋白的mRNA，使其自行生成所需的蛋白質。結果證實，膠原蛋白的排列結構得到良好保持。力學特性也得以維持，軟骨變性的進展受到抑制。
研究團隊在此前的研究中，開發出遞送調控基因作用的轉錄因子「RUNX1」mRNA以提高軟骨細胞功能的方法。該技術有望抑制軟骨變性、促進組織修復，目前正與生物企業在澳大利亞開展臨床試驗。
大阪大學的位高啟史教授表示：「有望開發出可聯合給藥（RUNX1和9型膠原蛋白）兩種物質的mRNA新藥。」
原文：《日本經濟新聞》、2026/9/15
翻譯：JST客觀日本編輯部
【論文資訊】
期刊：Science Advances
論文：Restoring pre-osteoarthritis cartilage matrix integrity via Col9 mRNA halts osteoarthritis progression
DOI：10.1126/sciadv.aef9739
