來過東京旅遊的朋友可能已經發現，大街小巷隨處都能看到牙科診所。根據統計，東京的便利店大約有七千多家，而牙科診所卻有上萬家，都可以說多如牛毛了。這是怎麼回事呢？
早在1989年日本的厚生省和日本齒科醫師會就推出了「8020活動」，也就是「保存好自己的牙齒，讓我們活到80歲依然有20顆牙」的運動。因爲牙是飲食的第一關，有了20顆牙就能夠保證正常的飲食生活。在口號剛剛推出時，有20顆牙的八十歲以上老人不到10%，而如今已經超過了50%。人們越來越認識到口腔健康與糖尿病、失智障礙、腦梗等全身健康的密切聯繫，意識到牙齒和口腔健康的重要性，可以說，牙齒的好壞直接影響到健康長壽。
在日本提起牙醫，曾經給人們留下的印象是整天被美麗的小護士們圍着、出門開的是高級轎車，十分瀟灑。我常去做牙齒保健的那家診所的牙醫，他的車庫裏就有兩輛歐洲車，據說，十幾年前他們全家每年夏天都會去夏威夷度假。可最近這幾年似乎不景氣了。據他說，在他父親一代，也就是上世紀六十年代，蛀牙患者非常多，而牙醫數量卻很少。那時候牙醫最喫香，人們都羨慕牙醫的高收入，希望把自己的後代培養成牙醫。他小的時候父親從早到晚都在工作，很少有時間和他講話。但看似與兒子關係疏遠的父親，其實這麼做也是一心盼着他長大後接自己的班。與日本家族企業代代相傳的習慣類似，他這一代牙醫裏，很多人都走上和父輩相同的道路。可是，我的這位牙科保健醫學家說，現在他已經不希望兒子來接他的班了。如今的日本，牙科行業已經處於飽和狀態，競爭越來越激烈，而且技術不斷更新，設備投資大。並且，因爲從幼兒時期就開始乳齒的保健和冶癒，所以如今有蛀牙的人越來越少了。
在這樣的環境下，牙醫們爲了生存下去紛紛各自亮出自己的特色，比如積極採用最新技術、提供新服務、延長診療時間等。而且還出現了幼兒專科、假牙專科、種植牙專科等，分工變得更加細緻了；也有的提供不磨削、無疼痛、不拔神經、牙根冶癒等各具特色的冶癒；還有的提供成人牙齒矯正、洗牙、美白等服務。
從前人們認爲乳齒早晚要換掉，即使有蛀牙也不用治。其實不然，乳齒的好壞直接影響到成年後的牙齒質量和排列。因此，孤兒院、幼稚園、小學等每年都會安排牙科檢查，爲孩子們建立患者病史，記錄下每一顆牙的狀態並向家長提出保存和冶癒的建議方案。從孤兒院的中班開始，飯後孩子們要自己刷牙。東京都教育委員會對中小學生蛀牙情況以及治癒情況每年都進行統計。根據東京都學校牙科醫會的資料，20年前有蛀牙的小學生接近80%，而如今不到40%。此外，小學畢業前的兒童醫療免費，家長們也希望在小學畢業前把孩子的蛀牙治好。專門面向幼兒、兒童的牙科診所在居民區深受歡迎。牙科診所的環境也布置得像是遊樂室，備有孩子們喜歡的各種畫本、玩具，還有動畫錄影。每次治牙後孩子們還可以得到一個小玩具作爲獎勵。因此，候診室裏很少見到哭鬧的孩子。這一做法逐漸推廣開來，許多醫院的普通牙科也開設了兒童專區。
另外，種植牙更是備受矚目。與整副假牙不同，種植牙不僅美觀自然，還減量了摘下來戴上去每天清洗的麻煩。最大的好處是不影響健康的牙齒，同時給予牙槽骨適當的刺激，防止牙齦萎縮。加上種植牙比假牙咀嚼力量大，能夠保證使用者的正常飲食和說話。在日本一般採取兩次手術方式，先根據情況使用人工骨粉加固牙槽骨，植入人工牙根，待四個月左右牙根固定後，再安裝臺基和牙冠。種植牙價格不菲，一顆就合人民幣上萬元，難怪牙醫們紛紛開展這項業務。
俗話說，「牙疼不是病，疼起來真要命。」牙痛難忍是一方面，治牙程序更是備受煎熬。我從小就怕去看牙醫。磨牙時的震動和響聲，打入麻藥時的針刺和注射時的脹痛，現在想起來都要皺眉頭。是先進技術給我們帶來了福音。目前絕大部分牙醫採用的是無痛冶癒，也就是冶癒前使用笑氣吸入鎮靜法，或者無痛局部感覺缺失。因爲電動麻藥注射槍的針頭極細，進行局部感覺缺失的時候，據護士解釋說，只會產生像蚊子叮了一下的感覺。它還可以控制麻藥注入量和速度，幾乎感覺不到疼痛。大多數的牙科診所採取少拔牙、少磨牙、多保存的作法，儘可能留下自己的真牙。利用德國廠家開發的新儀器可以發現肉眼和X光發現不了的小蛀牙，這樣就有可能進行早期冶癒，並且更精準地消除蛀牙部分，不傷害健康牙齒。沒有神經的牙如同枯樹，會變得非常脆弱，因此在冶癒中儘可能不拔神經，用新型膠合劑加固保存。
照片：日本網
日本的綜合醫院裏設有牙科口腔外科的還不到27%，並大多以口腔外科爲主，牙科冶癒一般都要依靠專門的牙科診所。這樣一來，絕大部分牙科是獨立的小診所，一名牙醫加兩三名護士，或者兩三名牙醫合開，設在街頭巷尾方便民衆。住宅區附近可以看到很多以姓氏冠名的牙科診所，例如佐藤齒科、小林齒科，有許多診所都是從祖輩父輩傳下來的。根據我自己的經驗，老大夫雖然有經驗，但新開的診所設備往往比較好，年輕一些的牙醫更重視新資訊，更願意採取新的冶癒技術和藥物。大多數日本人常年去看同一家齒科，齒科也會半年一次寄送明信片通知你去檢查。
如今已經不是出現牙齦紅腫、牙痛才去看牙科的時代了。人們定期去看牙醫清除齒垢，檢查牙齒口腔健康狀態，聽取牙醫及衛生員的建議，接受新的牙齒保存方法指導。市面上有各種形狀的牙刷、齒間牙刷、牙線等，清潔保存牙齒的用具越來越多。然而，保存牙齒最關鍵的是正常的飲食生活，喜歡喫甜食或經常咀嚼堅果等硬東西，容易造成齲齒和過度磨損。另外，精神上的負擔也會造成牙齒的傷害。現代人生活節奏快、工作壓力大，特別是上進心強、律己努力的人，容易無意識地咬緊牙關，甚至在睡覺時咬牙等，不知不覺之中也磨耗了牙齒。因此注意放鬆精神，保持平和的心態對保存牙齒來說也是非常重要的。
牙齒不僅是消化系統的一部分，還影響到全身的骨骼平衡、發音談吐以至於臉型和臉部表情等。咬合不良會導致頭痛、肩背痠痛、精神不集中等全身不適。透過精準正確的裝牙套、補牙及裝假牙等牙齒矯正，以及安裝後的微調整，可讓全身輕鬆舒適，精神煥發。隨着年齡的增長，口腔環境會發生變化。因此，冶癒後還應該根據顎骨牙牀狀態定期調整咬合，以防止口水不足、顎關節發炎等。
東京大街小巷比便利店還多的牙醫，着實起到了科普和促進口腔健康的作用。目前也有不少國内的朋友到東京來享受無微不至的牙科冶癒和保健服務。可以預見，在人生邁向百年的道路上，爲了終生能用自己的牙齒享受有質量的生活，如何更好地保存牙齒，保證真牙健康，將會越來越受到人們的重視。
作者 張意意
無特別標註照片均由作者拍攝
文章轉載自日本網
