明治大學創辦於明治時代初期的1881年，前身是教授法國法律學的明治法律學校。當時日本正處於從封建社會向近代社會的轉型期。爲確立個人權利，實施自由社會，還不到30歲的青年法學家岸本辰雄、宮城浩藏和矢代操三人共同創辦了這所學校。
刻有明治大學創始人、三位青年法學家岸本辰雄、宮城浩藏和矢代操的肖像以及辦學精神「權利自由 獨立自治」的紀念碑。
明治大學以建校之初確立的「權利自由」和「獨立自治」的辦學精神爲基石，以培養自由和自治精神爲辦學理念，已經隊形變換成爲了一所擁有10個學部和12個大學院研究科的綜合性大學。
下面根據明治大學的官網等來看一下該校的歷史和現狀。
充滿激情的三位青年法學家
岸本等三人在司法省法學校師從「御僱外國人（日本在幕末至明治時代爲了趕上歐美的腳步而大量公聘的外籍顧問，協助日本隊形變換經濟、工業和制度等）」教師博瓦索納德等學習了法國法律學，併成爲該校的第一屆畢業生。岸本和宮城畢業後赴法國留學繼續操作學習法律，1880年回國。兩人與畢業後任職於元老院（日本明治時代的立法機構）的矢代三人懷着「培養肩負日本現代公民社會隊形變換的聰明年輕人」的一腔熱情，籌劃創辦一所法律學校，1881年1月在現在的東京有樂町3丁目的島原藩宅邸内創辦了明治法律學校。
5年後的1886年，大學搬到了位於東京神田駿河臺南甲賀町新建的校區，1888年建立了新的校長和教導主任制，岸本就任第一任校長，宮城就任第一任教導主任。1903年根據《專門學校令》更名爲「明治大學」，次年（1904年）設置了法學部、政學部、文學部和商學部，並在各學部設置本科和專科等，向綜合性大學邁進。
1911年建成第一座紀念館，位於現在的駿河臺校區（東京都千代田區）。1920年根據《大學令》大學的建立獲得批准。1933年爲將新開設的預科搬遷至和泉，開建了新校區，次年搬遷。
自由之塔的紫紺大廳（駿河臺校區）
二戰後的1949年，根據《學校教育法》成立了新制明治大學。此時設有法學部、商學部、政治經濟學部、文學部、工學部和農學部6個學部，法學部、商學部、政經學部和文學部設置了相當於夜校的第二部。
1950年，除駿河臺及和泉兩個校區外，又新設置了生田校區（神奈川縣川崎市多摩區）。在生田校區設置了農學部，此外隨着新校區陸續竣工，又於1989年設置了理工學部，1991年設置了大學院理工學研究科。
受歡迎的都市綜合性大學
和泉校區（東京都杉並區）隨着圖書館（1987年）的增設和第一校舍（1988年）教學樓的建成而得到了擴建。在和泉校區學習的主要是一二年級的學生，到了三四年級後，很多學部就會轉移到駿河臺校區。此外還有新建成的供國際日本學部和綜合數理學部的學生學習的中野校區。明治大學是所有校區都以日本的核心城市東京爲中心設置的都市型大學。
和泉圖書館
本部所在的駿河臺校區（東京千代田區神田駿河臺）目前供法學部、商學部、政經學部、文學部和經營學部等6個學部的本科三四年級學生，以及大學院、法科大學院和專職大學院的學生學習。和泉校區（東京杉並區永福）供以上學部的本科一二年級學生和研究生學習。
生田校區（川崎市多摩區）供理工學部和農學部的1～4年級本科生及研究生學習，新設立的中野校區（東京中野區）供國際日本學部和綜合數理學部的1～4年級本科生及相關研究生學習。
在少子化日益加劇的日本，18歲人口逐年減量，在這種情況下，報考明治大學的學生卻連續14年超過10萬人，各種調查均顯示，明治大學在「想報考的大學（關東地區）」中位列第一，在「學生中最人氣的大學」中也位列第一，人氣度一直高居榜首。
政治經濟學部可以說是明治大學的代表學部。該學部擁有全職教師100餘人，兼職教師140人，規模龐大。這些教師每年爲5千名學生上1500節課。科目内容非常豐富，包括人文領域的外國文學和日語文章理論、民俗學和社會心理學、福斯傳媒理論等社會學領域，以及政治、經濟和地區行政領域的歷史、理論和電腦應用分析等。
法學部繼承了明治大學的前身明治法律學校的傳統。旨在培養擁有法學素養、可以根據現代法律下的法律原則「制定規則並有效執行」的健全社會人。設置了「法曹課程」、「公共法務課程」、「商務法課程」、「國際關係法課程」及「法律和資訊課程」5門課程。
駿河臺校區 Academy Common
重點致力於資訊和國際關係
明治大學2004年開設了第八個學部——資訊通訊學部，2008年開設了第九個學部——國際日本學部。2008年將農學部農業經濟學科更名爲食品環境政策學科，設置了大學院資訊通訊研究科、大學院教養設計研究科和大學院理工學研究科新領域創造專業等，實施了多項組織變革。
明治大學將資訊通訊學部定位爲「跨越所有領域的界限，探索現代資訊社會的學部」。現代社會在網路技術的支援下已經進入高級資訊社會階段。另一方面，包括2011年的東日本大地面震動和核能電廠事故暴露出來的緊急情況下的危機處理問題，以及網路上的各種犯罪和資訊安全等在内，資訊社會存在各種各樣的課題。資訊通訊學部將從「資訊通訊」的角度出發，透過跨學科的方法研究高度資訊化和復混成的各種現代問題。
第十個學部綜合數理學部是2013年4月開設的。現代的複雜社會問題有很多都可以透過數學理論推導出答案。自然、政治、醫療、地區、媒體甚至人心均是如此。透過學習數理科學和資訊科技的最前緣内容，學生將掌握闡明一切現象的能力以及創造和傳播新模式的能力。另外，還將立足全球爲社會做貢獻。該學部就是出於這樣的目的設立的，由「現象數理學科」、「先端媒體科學學科」和「網路設計學科」3個學科構成。「現象數理學科」用數學來闡明物和事發生的複雜現象，「先端媒體科學學科」將把尚無人體驗過的物和事帶到世界上，「網路設計學科」將捕捉不斷變化的物和事的「聯繫」，創造智慧社會。
明治大學近年來尤其重視國際性和國際化。設立國際日本學部就是其中的一部分。國際日本學部的定位是，透過向日本學習、向世界學習，以及學習連接日本和世界的方式來培養「連接日本和世界的能力」。在該學部，不僅是日本，還可以與來自世界各地的各種學生一起，跨越「人文科學」和「社會科學」等傳統學術領域的界限獲取各種知識。學生可以透過豐富的語言課程提高交流的實務能力。另外，還可以學習在日本做英語教師，或者到海外做日語教師的技能。
此外，學生還可以與全球200多所海外合作院校進行交換留學。透過參加佛羅里達州立大學與華特迪士尼世界合作的學術實習以及海外義工活動等學部特有的各種專案，可以獲得寶貴的海外學習經驗。
關於國際化措施，2009年入選了文部科學省的國際化基地建設專案（Global 30）、同年成立國際合作機構、2011年作爲海外基地在中國北京市内開設了北京事務所、2012年開設了國際綜合研究所，2017年設置「海外一流大學留學獎勵補助金」，2019年建成國際混住宿舍「明治大學地球村」等。
國際合作機構下面設置了「國際合作本部」、「國際教育中心」和「日語教育中心」，與校内外的各個機構合作，推進了各項措施。國際合作本部除策劃和制定推進國際合作的方案外，還負責簽訂與海外的大學和研究機構進行學術交流或學生交流的協議，以及招聘外國研究人員等。國際教育中心負責學生的海外留學和研修、外國留學生的接收以及生活支援等。另外，日語教育中心的職能是管理留學生通用的的日語科目，以及對外國留學生的日語教育進行調查和研究等。
中野校區的學習活動室
截至2021年11月底，明治大學已經與57個國家和地區的364所大學簽訂了合作協議，其中與46個國家和地區的269所大學簽訂了學生交流協議。
爲支援留學生、增進留學生之間的友誼，以及促進留學生與日本學生的交流，在4個校區分別設置了國際交流活動室。在這裏爲留學生的日語學習和日本生活提供支援。在和泉校區的活動室，國際交流團體Campusmate會舉行促進留學生與日本學生交流的國際交流活動，爲增加學生之間的交流和相互學習的機會，還會舉辦「English Café」。此外還面向外國留學生編寫了《Guidebook 2021》。裏面除了大學的基本資訊外，還有海外留學生需要辦理的各種校園手續和大學介紹的獎學金的資訊。不僅是校園生活所需的資訊，還包括在留資格手續等在日本生活所必需的資訊，以及發生緊急情況時就醫的醫療機構和諮詢處的資訊等。
和泉校區
學生數量方面，本科生爲31040人（女生10585人），再加上碩士生、博士生和專職課程的學生，總數爲33118人（女生11421人）。教師方面，本科的專職教師爲982人（女性205人），加上兼職教師後合計爲2464人（女性663人），再加上大學院的教師，總數爲2874人（女性735人）。（以上均爲截至2021年5月的資料）
明治大學的現任校長爲大六野耕作。大六野1977年畢業於明治大學法學部，後取得政治經濟學研究科的碩士（政治學碩士）和博士學位，1982年成爲政治經濟學部專任助手，之後擔任講師、助理教授和專任教授。2008年就任政治經濟學部部長，2016年就任副校長，2020年4月就任校長。專業爲比較政治。
日文：瀧川進
照片：明治大學HP
翻譯編輯：JST客觀日本編輯部
