2000年九月下旬，我懷揣着兩年前在日本打工賺得的50萬日元和從朋友那裏借來的50萬日元，來到了日本本土最南端的城市鹿兒島留學。我在國内是日語專業的學生，日本留學的實施，既圓了我的留學夢，也給了因特殊歷史環境沒能念大學的父母一點點心理的安慰。所以，我倍加珍惜這次的學習機會。
日本的大學分前期和後期。前期是四月份到七月份。中間夾着兩個月的暑假，後期從十月份到來年一月底。我們一行四個留學生因簽證的關係，於2000年九月下旬來到日本，十月份正式入學。剛到鹿兒島，學校讓我們專心學習，暫時不要打工。可是，借的錢終歸要還，借朋友的那50萬日元是應急用的，不到萬不得已不想動。自己的50萬日元交了半年的學費再加上來日本後幾個月的生活費，已經所剩無幾。日本過新年的時候，從十二月底到一月初大學會放兩個星期寒假。所以，我想趁這個假期打工賺生活費。
鹿兒島的繁華街是一個叫「天文館」的地方，這裏的商家多。於是，在一個寒冷的冬日下午，我一個人跑到天文館去碰運氣。這是一家成衣店，我站在店外看了一眼琳琅滿目的商品，馬上在店内和店外的牆上搜尋着有沒有招聘資訊。這一家，沒有。這是一家速食店，從店内飄來食物的香味，我深吸了一口氣，眼睛繼續操作在搜尋招聘資訊。這一家，也沒有。就這樣，那個冬日的下午，我幾乎轉遍了天文館附近所有的店鋪。
筆者初次遇見「春子奶奶」的和田屋拉麪店天文館本店，現在已經關閉了
（照片出處：minkara.carview.co.jp/userid/222161/spot/196973/ ）
在我幾乎要放棄的時候，一處不顯眼的拉麪店門口竟然貼了一張招聘資訊。看到招聘資訊的我，一下午的飢寒勞累頓時拋到了九霄雲外。我輕輕地推開拉麪店的門，在我進入拉麪店的同時，一位在廚房忙碌的老婦人條件反射似的對我說了句「歡迎光臨」。 「請問，這裏現在招聘兼職嗎？」我緊張地問。「哦，先坐在那裏等一會兒」 老婦人說。
我坐在了一個靠近門口的座位上。店裏有幾個喫飯的客人，在廚房裏忙碌的老婦人動作幹練又有條不紊。當店裏的每位客人都喫上拉麪的時候，老婦人走到我面前，坐到了我旁邊的椅子上。「你不是日本人吧」 老婦人用稍微沙啞的聲音問我。「什麼意思？」我心裏一緊。我剛來日本時，由於對日本人和日本社會不是很瞭解，在感情上有點牴觸與上了年紀的人交流。因爲，這些上了年紀的日本人經歷過那場戰爭，他們的家人肯定有在那場戰爭中喪生的。所以，經歷過戰爭的日本老年人肯定不會對中國人友好……我的潛在的、狹隘的意識中這麼想着。
「我是中國來的留學生」我小聲地說着。「是中國留學生啊，我店裏也有幾個中國留學生在打工」老婦人說。不知爲什麼，我心中一喜。「店外貼了招聘廣告，我想應聘」我趕緊說。「今天下午有兩個來應聘的，那份招聘廣告還沒來得及取下來」 老婦人又說。我一聽，頓時象只瀉了汽的皮球。「我知道了，謝謝」我喃喃地說着，起身要走。老婦人一把抓住我的手，那是一雙溫暖厚實的手。「喫碗拉麪再走吧」，「我現在經濟拮据，不想在外面喫飯」我拒絕了老婦人。「沒關係，不要錢的」 老婦人把我拉了回來。其實，在老婦人走出廚房過來與我交談時，她已經讓廚房的人爲我作拉麪了。所以，我雖然只與老婦人進行了簡短的對話，一碗熱氣騰騰的拉麪已作好端到了我的面前。「趁熱喫吧，今天很冷」老婦人說。
這一碗拉麪結下了我與春子奶奶的一生之緣
我禮節性地推辭了一下，拾起筷子默默地喫下了來日本三個月來的第一碗拉麪。在那個寒冷的冬日，一個挨家挨戶找兼職的窮留學生，不僅被這碗拉麪溫暖了身體，更被溫暖了心。喫完拉麪，老婦人對我說，把你的電話術號碼留下吧，我還有分店。如果我們這裏再招兼職，會打電話術給你的。於是，我留下了電話術號碼走出了拉麪店。我走了幾步又回頭看了一眼拉麪店的店名，「和田屋拉麪」。
二月份和三月份是日本大學的春假，春假期間我找到了一份速食店的兼職。2001年三月底，我接到一個自稱和田屋拉麪分店的工作人員的電話術，說他們那裏現在在招兼職，問我找沒找到打工的地方。並且告訴我，是和田屋拉麪店天文館本店的春子奶奶把我的電話術號碼給了他。我因爲那時已找到了兼職，所以禮貌地拒絕了。透過這次電話術，我知道了那位老婦人名叫「春子」，大家都叫她「春子奶奶」。
「春子奶奶」
2001年四月，新學期開始了。基於去年後期的成績，我有幸從這年的四月份獲得了日本文部省的獎學金。於是，我減量打工時間，拼命學習。在我的刻苦努力下，我那年的成績排全年級第二名，被評爲「特別獎學生」。作爲獎勵，該年度的學費被減免一半。我再接再勵，2002年取得了全年級第一名的好成績，被評爲「特待生」，學費全免。參加學校的論文比賽也連續兩年獲獎。我來日本後，無論在生活還是學習上，受到了很多日本朋友的幫助。我無以回報，唯有努力學習，讓曾經幫助過我的人感到欣慰：這個中國留學生沒有白幫！
那位 「春子奶奶」我已有兩年多沒有見到，但我從來沒有忘記寒冷冬夜給我喫了一碗熱麪條的日本老奶奶。在一個秋天的傍晚，我帶上在學校獲得的各種獎狀，第二次來到了和田屋拉麪天文館本店，特意去見春子奶奶。到了春子奶奶的拉麪店，我點了一碗拉麪，喫完，付了錢，坐回來與老奶奶網路聊天系統。「您記得2000年年末，有一箇中國留學生來您這裏找兼職，您免費讓她喫了一碗拉麪嗎？我就是兩年多前的那個留學生啊」我說。春子奶奶說，有印象。又問我，已經習慣日本的生活了嗎。我跟春子奶奶講起了我這兩年多在日本的學習和生活，把我獲得的獎狀拿給她看。春子奶奶高興地說，你很努力呀。臨走時，春子奶奶從收銀處取出我剛才付的拉麪錢還給我，並且對我說，經常來奶奶這裏玩啊。
在鹿兒島留學期間，一年中，我會去拜訪春子奶奶幾次。「和田屋這個商號以前是作魚糕（かまぼこ）的」， 「我二十出頭，生完小孩不久，丈夫就去世了」，「在婆家總被欺負，所以自己開了一個小飯店」，「因爲飯店不景氣，後來改行作拉麪」，「爲了做出好喫的拉麪，我還專門坐飛機去北海道取經過」，「孫子今年考上他想去的大學了。孫女今年大學畢業當上了小學教師」，那時的春子奶奶七十多歲，精神很好，我一去就絮絮叨叨跟我說個不停，就象自己的親奶奶。
2006年四月份我碩士課程畢業，在日本的福岡找到了工作。臨去福岡前我去跟春子奶奶告別。她遞給我一個信封，「這是餞別錢，買點你需要的東西吧」，「好好喫飯，好好休息。累了，回鹿兒島的奶奶這裏。」春子奶奶依依不捨地對我說。
我在福岡工作了將近兩年後因調動工作去了長崎，在長崎工作兩年後又調到鹿兒島。無論走到哪裏，我始終與春子奶奶保持聯繫。每次我們通電話術，春子奶奶用稍帶鹿兒島方言的日語對我說，「燕波桑，我是鹿兒島的奶奶喲」。2011年春天，我對春子奶奶說，我不想當一輩子公司職員，想辭去工作到大學裏深造。我的理想是回中國當日語教師。春子奶奶對我說，去做你想做的事情吧，人生只有一次。臨走，送給我一本書。「我很喜歡這本書的作者，希望你能作爲參考」。那是在日韓國人姜尚中先生的自傳小說。此時的春子奶奶已經八十多歲，感嘆她八十多歲一邊在拉麪店上班，還一邊看書。
2012年春天，我辭去日本企業的工作，慕名來到神戶大學，重新拾起課本，開始學習自己早就想學習的日本古典文學。來到神戶後，我搬了幾次家，又因忙於學業和處理人生中的一些變故，竟疏忽了與周圍人的聯繫。當我再一次拿起電話術，打給春子奶奶的拉麪店時，拉麪店的電話術號碼已被取消。我感到奇怪，上網查了一下。原來，和田屋拉麪店已經全店關店了。我心裏咯噔一下！那是一位堅毅的老人，絕對不會輕易放棄她親手創業的拉麪店，除非有別的終極因數。我不敢往下想，因爲，春子奶奶在2011年就因胃癌做了胃切除手術。我沒有給她的家人打電話術應答，因爲我希望時間永遠停留在那一刻，「燕波桑，我是鹿兒島的奶奶喲…」
春子奶奶，一位平凡卻又不平凡的日本老人。我從她身上學會了隱忍與堅毅。二十歲出頭喪夫，一個柔弱的女子不僅養大了兒子，還一手打造了和田屋拉麪這個在當地家喻戶曉的拉麪品牌。因爲春子奶奶，我改變了對日本老年人甚至日本人的看法。春子奶奶善良，勤勞，樂於助人的美德，也是絕大多數日本人所具備的。今年是我來日本的第二十個年頭，我想把我在日本這二十年的經歷告訴國内的朋友，日本的老百姓跟中國的老百姓一樣淳樸、善良。
文：張燕波
編輯修改：JST客觀日本編輯部
