日本内閣府2月4日公佈了2020年度的科技相關預算案的概要。預算額與上一年度的初始預算相比增加3.3％，爲4.3787萬億日元。2020年度是第5個科學技術基本計劃的最後一年。第5期科學技術基本計劃制定了在2016年度至2020年度的5年科技振興政策，明確寫入了5年計劃期間投入26萬億日元科技相關預算的目標。不過，在截至2019年度的4年裏投入的科技相關預算額約爲19.43萬億日元。加上此次公佈的2020年度初始預算額，合計也只有23.8萬億日元左右。即便再加上尚未確定的地方公共團體的預算額和預計2020年度内追加的補充預算額，也難以達成第5期科學技術基本計劃制定的26萬億日元目標額。
日本的科技預算（圖片：内閣府「科技相關預算202年度初始預算案，2019年度補充預算概要」）
2月4日在内閣會議結束後舉行的記者會上，内閣府科學技術政策等特命擔當大臣竹本直一介紹說：「雖然初始預算額較去年增加，但與歐美各國等相比，可以說還遠遠不夠。（5年）23.8萬億日元，目標尚未達到。因此希望今後加上補充預算和地方政府的相關預算等之後，能接近目標。」不過，從内閣府公佈的2001年度以後的科技相關補充預算和地方公共團體的預算額來看，即使是數額較高的年度也只有1.5萬億日元左右。目前距離第5期科學技術基本計劃提出的26萬億日元的目標額還差2.2萬億日元，因此與補充預算和地方公共團體預算的實際額相差甚遠。本期的目標額如果依然未達成，就是繼第2期科學技術基本計劃後連續4期未達成。
竹本特命擔當大臣還舉出了大學和國立研究機構等從企業募集的研發資金額比海外主要國家少的情況，並「希望國民也能認識到，不提高科技實力的話，日本的產業也不會增長」，請求國民給予理解。竹本在1月31日的内閣會議結束後舉行的記者會上也表示：「建設尊重科技的社會必然需要費用。必須儘可能地募集預算」，強調了擴充科技預算的必要性。
内閣府特命擔當大臣竹本直一介紹科技預算（2月4日，圖片取自日本政府的網路電視節目）
科學技術基本計劃以實施科技創造立國、推進科技振興爲目的，由日本政府根據1995年施行的《科學技術基本法》制定。主要特點之一是，爲切實推進科技振興，會在基本計劃中明確寫入政府在5年計劃期間投入的科技預算目標額。註明預算目標額的做法在日本可以說極爲罕見，從中能看出政府施行《科學技術基本法》時的熱情。
第1個基本計劃（1996~2000年度）中註明的科技相關預算目標額爲17萬億日元。在5年的計劃期間共投入17.6萬億日元預算，超額確保了科技預算。不過，實際超過目標額的只有這一次。第2個基本計劃期間（2001～2005年度）設定的目標額爲24萬億日元，而實際預算總額爲21.1萬億日元。第3個基本計劃期間（2006～2010年度）和第4個基本計劃期間（2011～2015年度）各設定25萬億日元的目標額，而實際預算總額分別爲21.7萬億日元和22.9萬億日元，均未達到目標額。
再來看一下海外，即使在竹本特命擔當大臣未提及的中國，科技領域取得顯著進步的基礎顯然也是因爲有充足的科技相關預算。中國的《科學技術進步法》與日本大不相同，規定科技支出的增長率要高於整體財政收入的增長率等。在日本國内也深刻意識到，近年來各項資料都顯示日本的科技實力在不斷下降，科學家和工程師們強烈要求擴充預算。
日本工程院（會長：東北大學前校長阿部博之）於2017年5月和2019年4月分別發佈了「緊急建言-遏止日本工程和科技能力下滑的對策」，催促政府採取因應措施。阿部會長2003年1月～2007年1月間擔任負責科學技術基本計劃制定的綜合科學技術創新會議的專家議員（時名綜合科學技術會議）。在此期間阿部會長一直強烈呼籲政府增加旨在強化科技實力的科技預算，並主導了第3個科學技術基本計劃的制定工作。日本工程院的緊急建言指出了很多對策的必要性，再次強烈要求爲大學和公共研究機構增加公共資金。
日本工程院會長阿部博之（左）將緊急建議親手交給文部科學大臣柴山昌彥（右）（2019年5月7日，文部科學省）
日本科學家代表機構的日本學術會議（會長：京都大學校長山極壽一）也於2019年10月向當前綜合科學技術創新會議正在討論的第6個科學技術基本計劃提出建議。山極會長也是綜合科學技術創新會議的議員。這份建議也基於對日本的研究能力下滑的強烈危機意識，尤其是大學等教育研究機構失落了立足長遠開展基礎研究的環境，研究人員的活力也在減弱。
建議中尤其提及支撐國立大學研究的基礎資金——營運費補助金每年都被削減所產生的影響。據介紹，在實施國立大學法人化的2004年度，營運費補助金尚爲1.2415萬億日元。此後逐年減量，2017年度減至1.0971萬億日元，減量了11.6％。考慮到日本銀行的企業物價指數擧升率爲6.2％，因此實際相當於減量了16.8％。2018年度和2019年度雖然沒有減量，但也只是與2017年度相同。
那麼，決定2021年度起的未來5年隊形變換方向的第6個科學技術基本計劃情況如何呢？推進評審工作的綜合科學技術創新會議議員上山隆大，在文部科學省科學技術與學術政策研究所2019年11月主辦的研討會「面向第6個科學技術基本計劃，展望日本的未來」上表示：「需要認真思考2030年至2050年日本應該成爲怎樣的國家、怎樣的社會形態才是理想的等問題，從全新的角度去構思和制定這5年的政策，比如提出解決少子老齡化、財政健全化和對應地球變暖等全球性重要課題的政策，推出具有日本特色的創新——日本模式等。」
綜合科學技術創新會議議員上山隆大介紹「第6期科學技術基本計劃」目的（2019年11月6日，攝於科學技術與學術政策研究所主辦的研討會）
另據上山介紹，修訂「科學技術基本計劃」的制定依據——《科學技術基本法》本身的事宜也正在推進探討中。基本法第1條提到的目的目前只有「振興科學技術」，還將增加「利用研發成果進行創新」。另外，之前第1條明確記述的「科學技術（不包括僅與人文科學相關的内容）」，考慮刪除「（不包括僅與人文科學相關的内容）」的表述。希望透過法律條文明確，人文社會科學與自然科學的融合對實施有效的科技創新政策而言至關重要。順便值得一提的是，上山是經濟史、科學史和科技政策等領域的經濟學家。不過，上山沒有提及第6個科學技術基本計劃中的5年預算目標額。
日文：小岩井忠道（JST客觀日本編輯部）
中文：客觀日本編輯部翻譯
【相關鏈結】
日本内閣府「科技相關預算 2020年度初始預算案，2019年度補充預算的概要」
政府網路電視「竹本大臣在内閣會議後舉行記者發佈會」
日本工程院「緊急建議-遏止日本的工程和科技能力下滑的對策-」
日本學術會議「針對第6期科學技術基本計劃的建議」
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