日本學術振興會宣佈，將把表彰在全球生物學領域取得傑出成就的 「第36屆國際生物學獎」頒發給理化學研究所（以下稱「理研」）環境資源科學研究中心的特別顧問筱崎一雄（71歲），以表彰他從基因水平上查清了無法像動物一樣行程的植物如何從乾旱等環境脅迫中保存自己的機制。利用筱崎一雄發現的基因還可以增加穀物的產量，該成果有望爲解決糧食危機做出貢獻。
筱崎一雄（日本學術振興會供圖）
植物透過對乾旱、低溫、高溫和鹽分等環境脅迫產生耐性來生存。筱崎全球率先在理研引進了用於研究這種機制的分子生物學方法。由此發現很多重要的相關基因，並查清了這些基因的功能、控制機制，以及因應脅迫的資訊傳遞機制。
關於對乾旱脅迫的適應，筱崎發現了與已知植激素「脫落酸（ABA）」的功能無關的其他機制。另外還發現，當土壤乾旱，根系的水分減量時，根系會形成一種與氨基酸連接的化合物「肽」——「CLE25肽」，然後被運送到葉片，誘導ABA的合成。植物透過ABA關密封裝置封閉孔，抑制水分蒸發，防止活體內的水分叉流失。
筱崎利用植物研究中廣泛使用的模式植物「擬南芥」的環境脅迫基因，透過聯合研究推進了抗旱抗鹽的水稻和大豆等作物的開發。尤其是旱稻，成功強化了抗旱性並增加了產量，證明這些基因可用來開發抗旱作物。
此外，筱崎推動成立了理研生物資源中心（現爲生物資源研究中心，茨城縣築波市），爲收集和提供模式植物的基因及突變體等研究材料，爲植物科學的隊形變換做出了貢獻。
日本學術振興會9月7日宣佈，筱崎的這些成就促進「環境響應生物學」取得了重要隊形變換，得到了國際生物學獎委員會（委員長＝東京大學名譽教授別府輝彥）的肯定。
筱崎將獲得1000萬日元的獎金。往年一般於11～12月前後舉行頒獎儀式，但今年因放大新冠電腦病毒傳染症疫情，「將在慎重評估疫情後，決定今後是否可以舉行頒獎儀式」（日本學術振興會）。紀念研討會已決定取消。
該獎項是爲紀念昭和天皇長期從事生物學研究及在位60週年而於1985年創立的，同時也是爲了紀念太上皇長期從事魚類分類學（蝦虎魚類）研究。
日文： JST Science Portal 編輯部
中文：JST 客觀日本編輯部
