鉛是很多領域都在使用的一種金屬，但研究發現，即使活體內只存在微量的鉛，也會對健康產生不良影響，尤其是在工業製造現場，高水平的鉛暴露會引起貧血並影響神經等。兒童對鉛暴露比成年人更敏感，即便在血液中的濃度很低，也可能對身體有害。美國的研究已經應答，兒童即使暴露於低水平的鉛環境中也會影響智力發育，美國疾病控制與預防中心（CDC）將6歲以下兒童的血鉛濃度干預值（Action Level）設爲5μG/DL。不過，後來的一些研究報告指出，更低濃度的鉛也會對兒童產生影響。
日本東北大學研究生院醫學系研究科的仲井邦彥教授等人組成的研究團隊發現，12歲兒童活體內的血鉛濃度，以及出生時臍帶血中的鉛濃度會影響12歲時的智力測試和詞彙測試的結果。日本人的鉛暴露水平雖然低於海外，但仍觀察到了影響，而且這種影響在女童中未觀察到，只在男童中觀察到了。這是第一份以日本人爲物件，應答即使血鉛濃度較低也會產生不良影響的報告。
考慮到對兒童的發育和成長的影響，不僅要考慮檢查時的暴露情況，還應考慮胎兒期的血鉛濃度也可能產生影響。以往的先行研究使用臍帶血，調查了懷孕期間母親暴露於鉛環境中對孩子的影響，但未得出統一的結論。因此，此次的報告不僅調查了日本12歲兒童的血鉛濃度，還同時調查了這些兒童的臍帶血中的鉛濃度。
此次調查始於2002年，在孕婦分娩時採集了臍帶血，然後在出生兒童長到12歲時進行智力測試和詞彙測試（圖1）。
圖1：調查示意圖
兒童的血液和臍帶血中的鉛濃度方面，血液中的鉛濃度中位數爲0.7μG/DL，臍帶血中的鉛濃度中位數爲0.8μG/DL，由此也可以看出，日本人的血鉛濃度低於其他國家。研究團隊調查了這些鉛與12歲兒童的智商和詞彙測試得分之間的關係，結果顯示，男童的血鉛濃度越高，智商越低（圖2）。在詞彙測試得分方面也一樣，男童的血鉛濃度越高，得分也越低（圖2）。
圖2：兒童的血鉛濃度與男童的智力測試和詞彙測試的結果
根據血鉛濃度將調查物件分爲4組，調查詞彙測試的分數差異發現，血鉛濃度越高，智商和詞彙測試的得分越低。
關於臍帶血中的鉛濃度，研究未發現對智力測試的得分有影響，但男童的詞彙測試得分降低（圖3）。這種影響在女童身上未觀察到。另外發現，是否容易受影響也存在個別差異，不僅是鉛濃度，還會受到遺傳和成長環境等影響。
圖3：臍帶血中的鉛濃度與男童的詞彙測試結果
根據臍帶血中的鉛濃度將調查物件分爲4組，調查詞彙測試得分的差異發現，臍帶血中的鉛濃度越高，男童的詞彙測試得分越低。
論文資訊
題目：Prenatal And Postnatal Lead Exprosures And 英特爾lectual Development Among Japanese 12-Year-Old Children
期刊：Environmental Reseach 189 (2020) 109844
DOI：10.1016/J.ENVRES.2020.109844
文：JST客觀日本編輯部
