在筆者生活的靜岡縣牧之原市，可以看到一望無際的太平洋和日本最深的海灣駿河灣，駿河灣對岸是日本最高的山峯富士山。
筆者小時候經常到家周圍的山林裏砍拾雜樹做柴火，或者拾撿落葉（尤其是松葉）做燃料。另外，還搭建炭窯燒炭售賣，以換取現金收入。這些做法可以使山林保持健康清潔，維持生態平衡，有助於各種動植物繁衍生息。
但隨着經濟的高度增長，日本從海外進口了石油和天然氣，電鍋及瓦斯熱水器等也相繼面世，取代了柴火和落葉。
山林與人類之間持續了數百年的永續發展關係被斬斷了，人類不再對山林進行修整，曾經的山林失去了價值，變得無人問津，棲息在那裏的鳥獸等生態系統也發生了巨大的變化。
牧之原市是2005年10月誕生的新市鎮市。作爲日本最大的茶葉產地，牧之原市從建市起就一直致力於環境政策，努力成爲一個重視環境的城市。
當時，各大企業紛紛致力於防止地球變暖的對策等，作爲環境管理階層的指南，爭相取得了ISO14001認證。不過，由於認證的成本較高以及每年都要辦理更新手續等，中小企業很難取得該認證。
因此，作爲「可以輕鬆參與的環境管理階層」，環境省面向中小企業推出了Eco Action 21。
Eco Action 21是專注於「節能、減廢和節水」這三點的環境管理階層。旨在透過做一些對環境有益的事情來降低成本，例如減量用電量、改用節能設備、不買沒用的東西、回收利用、減量用水量等。
因爲有兼顧環境和經濟的獎勵機制，中小企業也容易實施和堅持。因此，在全國的地方政府中，牧之原市率先在公共設施中也推進了Eco Action 21。目前全國的中小企業和地方政府都在致力於推進Eco Action 21。
2011年的東日本大地面震動造成福島第一核能電廠事故後，日本的能源政策發生了重大轉變。
毗鄰牧之原市的御前崎市有一座「濱岡核能電廠」，距離筆者家僅3公里。預計未來會發生南海海溝大地面震動，可能會發生地面震動和海嘯，因此市議會和市長決定「永久關停濱岡核能電廠」。
但此前的用電一直依賴核電，關停後如何解決電力問題呢？政府得出的結論是「推前積極採用再生能源的城市建設（生質城市構想）」。
所幸這裏是日本日照時數最長的地方，而且風強浪大。雖然無法實施潮汐能發電，但民間企業建設了風力電廠和光伏電廠。
現在，筆者家邊上的那片山林裏鋪設了密密麻麻的光伏電池板，變成了發電設備容量達到46MW的電廠。
筆者家邊上的光伏電廠
對此起推動作用的，是日本政府針對再生能源實施的條件優越的固定價格收購制度（FIT）。
另外，利用食品廢棄物（過期食品、不合格食品）的生物氣體電廠最近也投入了運轉。這是一座每天能處理80噸食品廢棄物的650kW甲烷發酵氣體發電設施。由於是東海地區（愛知縣、三重縣、岐阜縣、靜岡縣）的第一座生物氣體發電設施，縣内外前來視察的人絡繹不絕。中國也有很多人前來視察。
利用食品廢棄物發電的生物氣體電廠
由此，目前牧之原市内的再生能源發電量已經達到普通家庭用電量的2.3倍以上。
2020年10月，菅義偉首相發表施政演講，宣佈「力爭到2050年實施碳中和及去碳社會，即在2050年之前使整體的溫室氣體排放量降爲零」。
除中國等之外，EU等也宣佈實施碳中和，全球開始向全面實施去碳社會努力。包括牧之原市在内，地方政府宣佈要實施「零碳城市」的城市已經超過200座，這些地方政府的人口合計超過9千萬人，接近日本的總人口。
爲實施地區去碳，日本政府計劃推進「去碳多米諾效應」，最快將於5月份制定時間表，將透過打造一批龍頭示範城市，來向其他地方政府推廣。
在地方政府和中小企業有望輕鬆導入並取得成效的Eco Action 21等旨在實施碳中和及去碳社會的制度、方法及技術方面，中日間有望進一步實施環境技術和經濟交流。
牧之原市再生能源普及情況
文：西原茂樹
編輯修改：JST客觀日本編輯部
