日本高能加速器研究機構（KEK）基本粒子原子核研究所和光原子核科學中心、理化學研究所（理研）仁科加速器科學研究中心及九州大學等組成的國際聯合研究團隊，利用理研的重離子加速器設施「RI Beam Factory（RIBF）」中的充氣式反跳核分離器（GARIS-Ⅱ）和多反射型飛行時間測量質譜儀（MRTOF），成功地精確測量出了原子序爲105的超重元素Db同位素257Db的質量。
超重元素同位素的質量量測裝置（供圖：高能加速器研究機構（KEK））
原子序（＝質子數）較大的超重元素因帶正電的質子之間存在很大的排斥力而不穩定，測量質量是明確其爲何能夠存在的關鍵。實驗利用以發現鉨而聞名的理研GARIS-Ⅱ以及研究團隊開發的超重元素質量量測裝置（SHE-MASS-Ⅱ）進行。尤其是新開發的αTOF偵檢器，可以同時檢測質量訊號和α射線，因此準確地測定了一天只能檢測出兩個的超重元素。
257Db的質量爲257.10742（25）u，這是以高達100萬分之1的相對精度確定的。另外還推導出其結合能爲1892.1（2）MeV。
此次的研究成果是瞭解超重元素爲何存在的第一步，今後還預定對鉨和鏌的同位素進行質量測量，更重的超重元素的原子序也有望準確測定。另外，此前只能檢測壽命較短並連續發生α放射衰變的超重元素同位素，而此次的成果證明，只要能辨別出背景，精確的質量測量將成爲新的檢測和識別方法。
KEK和光原子核科學中心的和田道治教授表示：「爲了闡明超重元素爲何能存在這個根本性課題，我們正透過可能的同位素對錶示原子核結合強度的指標——質量進行全面測量。此次的Db同位素測量是朝着這個方向邁出的第一步。今後打算測量更多超重元素的質量，在闡明其存在理由的同時，還將挑戰開發可靠的新元素識別法。」
原文：《科學新聞》
翻譯編輯：JST客觀日本編輯部
