數十微米（一微米爲百萬分之一米）的氣泡「微泡」大量分散在水中形成的微泡水，在日常生活中多用於碳酸水和浴室的按摩浴缸，在產業界則被用於魚貝介類的養殖和半導體設備的清洗用水。通常情況下，水中的氣泡會擧升至水面後消失，但有報告顯示，比微泡更小的奈米泡能在水中穩定存在數週乃至數月左右。但目前還沒有能夠說明這一現象的理論。
九州工業大學研究生院資訊工學研究院植松佑輝副教授等人，用顯微鏡觀察微泡，發現了能夠預測每個氣泡所遵循的尺寸變化規律。具體做法是，用顯微鏡觀察約1000個微泡，每1分鐘拍攝一次影像；然後用電腦分析影像，獲取了每個氣泡半徑在90分鐘内的時間變化資料。分析結果表明，在某個時間點，大於平均半徑的氣泡會膨脹，小於平均半徑的氣泡會收縮。這是一種與飽和結晶溶液中有大量結晶顆粒時小顆粒會變得更小、大顆粒會變得更大的「奧士華熟化」相同的現象，可以定量地預測和說明水中微泡的變化。
用顯微鏡觀察得到的微泡水（左）和有關半徑速度的半徑依賴性模式圖（右）。實線表示的是，氣泡内的氣體分子從小氣泡向大氣泡擴散的奧士華熟化理論。
本次研究的成果，將成爲改進微泡水氣泡尺寸控制方法、以及解釋奈米泡的穩定性的關鍵，研究小組將繼續操作推進相關研究。未來，此項發現還有可能爲開發不使用清潔劑也能去除污垢的清洗用水、增加蔬菜產量、提高魚貝介類養殖存活率的農業漁業用水等多個領域做出貢獻。
原文：JSTnews 2023年3月號
翻譯：JST客觀日本編輯部
