玉筋魚是玉筋魚科的小型魚類，是日本瀨戶內海東部、特別是大阪府、兵庫縣、香川縣的重要水產資源。每年3～4月捕撈的幼魚作為「釘煮」的原料，廣受日本民眾喜愛。瀨戶內海東部的玉筋魚捕撈量雖呈減少趨勢，但到2016年之前維持在每年1萬噸以上的水平。而到了2017年其捕撈量驟降至前一年的約1成，此後也未能恢復，目前仍處於3000噸以下的低水平。玉筋魚的捕撈量為何會突然驟減，其原因此前一直不明。
圖1 瀨戶內海玉筋魚捕撈量（供圖：廣島大學）
廣島大學研究生院綜合生命科學研究科的冨山毅教授、國立研究開發法人水產研究與教育機構水產技術研究所的米田道夫主任研究員等人的研究團隊闡明，受到水溫上升與餌料不足等環境變化的疊加影響，導致2016年玉筋魚被大量捕食的風險增高，這是引發2017年捕撈量驟減的主要原因。相關研究成果已發表在《Marine Environmental Research》上。
研究中，研究人員針對捕食玉筋魚的魚類數量增減開展了長期數據分析，並通過飼養實驗調查了水溫上升和餌料不足對玉筋魚行為產生的影響。
玉筋魚在冬季出生，春季至初夏期間積極攝食以積蓄營養，隨後在夏季潛入沙中休眠直至冬季，具有「夏眠」的習性。因此，能否在進入夏眠前蓄積充足營養，對其存活至關重要。為此，研究團隊分析了1～7月間14種食魚性魚類（如馬鮫、鰤魚、海鰻、鱸、比目魚等）的漁獲資訊，調查了捕食者分佈狀況的變化。結果顯示，2015年以前與2016年以後的情況差異顯著，2016年起捕食者數量急劇增加。
此外，研究團隊還分別在餌料充足與餌料不足的條件下飼養玉筋魚，並比較了其行為差異。結果發現，餌料不足的玉筋魚夏眠開始時間會推遲。這一影響比水溫上升帶來的影響更大，這表明在餌料不足的狀態下，玉筋魚需要更長時間持續活動以蓄積營養，為夏眠做準備。這也意味著其遭遇捕食者的概率，即「被捕食的風險」升高。
這些結果表明，瀨戶內海東部的玉筋魚在2016年同時受到了餌料不足、水溫上升以及捕食者增加的多重影響。尤其值得注意的是，2016年捕食者急劇增加，導致當年進入夏眠的玉筋魚大幅減少，最終造成冬季產卵量驟減。
玉筋魚的資源量與捕撈量在日本全國範圍內均呈減少趨勢。其影響因素可能因海域而存在差異，因此需要分別進行調查。既往的資源變動研究主要關注水溫和餌料環境等與生物生長和繁殖直接相關的因素（上游效應）。而本次研究揭示了捕食者數量變動影響資源變動的可能性（下游效應），為通過這一思路開展新的科學驗證提供了可能性。儘管下游效應在野外難以直接驗證，但通過長期漁獲數據分析與飼養實驗相結合的綜合方法，證明了對其進行科學驗證的可行性，具有重要的研究意義。今後，將這一研究框架應用到其他海域及其他魚種，以解析環境急劇變化下發生的資源變動機制，將變得尤為重要。
原文：《科學新聞》
翻譯：JST客觀日本編輯部
【論文資訊】
期刊：Marine Environmental Research 215
論文：Local environmental changes boost predation risk in forage fish: application to the sand lance in the eastern Seto Inland Sea
DOI：10.1016/j.marenvres.2025.107827
