由於日本的老年人口持續急速增長，爲了妥善因應老年社會中存在的養老服務問題，日本政府於 2000年4月開始導入社會養老制度中的一個新制度，日文稱之爲「介護保險制度」。介護一詞相當於英文的Long-Term Care，翻譯成中文爲長期照護。這是一項依靠全社會的力量來支撐需要長期護理的人羣（包括但不限於老年人、殘障人士、病患等）的社會保險制度。目前，日本的社會養老正以接受居家服務爲中心的需求不斷擴大。
介護保險制度是一項根據被介護者的選擇，綜合提供必要服務的機制，其目的在於當隨着年齡的增長或身患疾病時，被介護者能在保持尊嚴、並盡其所能儘量自理日常生活的前提下，接受需要的照顧與護理服務。制度的管理主體爲被介護者居住地的行政機構，提供服務的則主要是民間企業。國家和地方政府爲該服務的營運提供必要的支援。
介護保險能夠享受的主要服務（插圖：安裏南美洲，取自Lifull介護）
介護保險是一種什麼樣的保險？
日本的社會醫療保險大體分爲兩種。一種是就職者加入的由公司或業界團體等營運的「健康保險組合」的健康保險，另一種是日本公辦的國民健康保險。按法律規定，所有在日本居住的人必須加入上述兩種中的一種，統稱醫療保險。
介護保險是一種爲需要照顧護理的人提供費用的保險，是與醫療保險、國民年金（養老金）保險等並列的一種社會保障制度。
因爲它是保險，顧名思義就是被保人交納保險費，爲其需要的時候提供資金與服務的制度。它與任何保險一樣，使用保險時，需要完成各種程式，並有一個篩選程序來判定是否符合使用條件。
該保險制度由日本全國各地的市區町村及東京 23 區（以下簡稱市區町村）管理，其資金主要來源於個人繳納的保險費和政府的稅收。
原則上來講被保人享受福利服務時，個人至少需要負擔其費用的10%。另外，根據被保人上一年的收入情況，負擔的費用會擧升至20%或30%不等。
何時開始繳納介護保險費？如何確定金額？
在日本，年滿40歲就有義務加入介護保險，並開始繳納保險費。只要有表單位，每個月公司會自動扣除此項保費。40歲至64歲的被保險人與他們所加入的健康保險一起繳納，因爲各個公司加入的健康保險協會不同，所以保費的金額也有差異。公司需要繳納員工負擔保費的50%。
另外，居住在日本的外國人，包括已到市政登記的外國人，以及在留期限超過3個月(包含即使在留資格在3個月以下，經覈實可逗留超過3個月以上者)的外國人，達到40歲年齡之後均需加入介護保險。
在日本40歲之後薪資單上就多出一項介護保險費用，用人單位每月會從工資裏自動控除相應的金額
對於加入國民健康保險的人來說，介護保險的保費率是根據當地政府的財政情況，有多種徵收方式，比如結合個人所得徵收、均等徵收（無論收入多少都徵收同等費用）、平等徵收（以家庭爲單位計算資產比率）等。
對於 65 歲以上的參保者，市政府從發放的養老金中代扣的方式徵收保費。由於各市區町村護理設施的條件和需要護理的人數有所不同，各地徵收的金額也不一致。爲了避免保費過高，或者對低收入人羣的負擔過大，各地政府還會不斷調整保費，對於介護保險鎖產生赤字的部分會依賴國家的調整補助金來填補。
哪些人可以接受服務？
加入介護保險的被保人分爲兩類：第一類爲65歲以上者；第二類爲40至 64歲之間者。
這兩類人都有義務交納保費，但原則上只有第一類被保人才有資格享受其服務。第二類被保人，只能在因老齡化罹患16種指定疾病，並獲得護理證明的情況下，才有資格接受介護服務。
16種指定疾病如下：
• 晚期癌症
• 風溼性關節炎
• 肌萎縮性側索硬化症
• 後縱韌帶骨化症
• 伴有骨折的骨質疏鬆症
• 初老期老年性癡呆
• 進行性核上性麻痹、大腦皮層基底核變性症及帕金森氏綜合症
• 脊髓小腦變性症
• 錐管狹窄症
• 早老症
• 多系統萎縮症
• 糖尿病性神經病變變、糖尿病性腎病以及糖尿病性視網膜症
• 腦血管疾患
• 慢性閉塞性動脈硬化症
• 慢性閉塞性肺部疾患
• 雙側膝關節或股關節顯著變形並伴有變形性關節炎
怎樣拿到介護保險證？
因爲此制度的營運方是被保險人所在市區町村的行政機構，所以需要與當地政府的介護保險科或老人支援科聯繫。當年齡超過65歲時，每人都會收到來自所在市區町村的介護保險證。通常不向65歲以下人羣發放，但是，40歲至64歲被保險人罹患上述16特定疾病時，在獲得護理憑證後會得到介護保險證。
即便被保人已經達到65歲以上，行政機構也發放了介護保險證，也不能馬上開始利用介護服務，還需要到市區町村辦理需要「介護認定、介護支援」的認證手續。
從介護保險可以獲得哪些服務？
(1)居家介護支援
爲需要介護的人提供生活幫助，併爲需要介護的人代辦各種介護服務手續。主要内容有：
• 制定介護計劃
• 交握與協調
• 回訪觀察
(2)爲居家的老人門訪問服務
【上門訪問型服務】
《客觀日本》曾詳細介紹過，大家可參考「讓老人舒適體面的上門沐浴護理——日本介護保險制度下的社區老年服務」 一文。
• 訪問介護
• 日常生活協助(協助清潔、洗衣、購物、烹飪等)
• 身體介護(洗澡和排泄護理)
• 上門護理（在醫學家的指導下，護士進行健康檢查、提供醫療服務等）。
• 上門沐浴介護(帶行程浴缸上門，幫助沐浴)
• 上門復健(由復健專家上門服務，在家接受復健訓練)
• 上門醫療管理和指導(由醫學家、牙醫、藥劑師、營養師等上門提供醫療檢查和指導)
• 定期檢驗和根據需要提供上門介護服務
【日間服務】
• 日託服務(提供喫飯、洗澡、復健和娛樂活動的幫助，以維持和改善身體及精神狀態的功能，並提供口腔清潔和脣舌功能的訓練，達到飲食進餐的「美味、快樂、安全」目的)
• 日託護理(由專業設施或醫院的理療師、職業冶癒師等進行指導復健訓練，旨在幫助患者在日常生活中實施自理)
• 認知症患者的日託介護服務(爲認知症高齡患者提供的日間介護服務)
申請日託服務後會有專車上門接送，有位老奶奶已坐上車正要前往相關設施
這是一間日託服務設施，從窗外可以看到老爺爺老奶奶正在進行復健
【短期住宿服務】
• 短期入住（短期入住專業護理設施，爲患者提供飲食、洗澡等幫助，支援復健，以維持和改善身體和精神功能。這項服務可用於減輕家庭成員的介護負擔，併爲老人進入專業設施做適應力準備。）
有關這部分，《客觀日本》也詳細介紹過，詳情請參考「讓家庭老年護理者的身心得到調劑與放鬆——日本養老保險的支援服務」 一文。
(3)入住設施的服務
• 特殊養老院（特別養老）
• 老年保健設施（老年保健）
• 介護養老型醫療設施(療養病牀*將逐步轉爲「介護醫療機構」)
居住型介護老人保健設施
特殊養護老人院
(4)與福利設備有關的服務
• 租賃護理牀、輪椅等。
• 改造沐浴及便所等相關設備的費用補貼（每年最高補助上限爲10萬日元，其中費用的10%至30%由客戶自行負擔）。
(5)家庭裝修
• 補貼住宅安裝扶手、改造無障礙通道、蹲式便所改成坐式馬桶等裝修的費用。其給付的最高額度爲20萬日元。利用者自行承擔10%至30%的費用。
此外，當患者被當地政府指定爲「特定設施入住者的生活介護」人員後，即使在收費養老院，也可納入長期介護保險的護理服務範圍。因每個月收費及服務内容的各不相同。（未完待續）
供稿：馬佳宥
編輯修改：JST客觀日本編輯部
參考文獻
1. Lifull介護
2. 東京都新宿區護理保險手冊
