隨著社會問題日益複雜化，通過研究開發提供的解決方案也日趨多樣化，在此背景下，與研究人員共同推動創新的研發管理人才便受到熱切期待。他們不僅需要為研究人員專心從事研究工作提供良好的環境，還要負責研究項目的策劃與管理、促進研究成果的應用、推動研究成果的社會應用等各種多樣化和專業化的課題。研究人員和研發管理人員構成了研究的雙翼，大學和研究機構對研發管理人員的需求不斷增加，為此，本期採訪了九州工業大學研究戰略URA(University Research Administrator，大學研究管理員)與副理事米澤惠一朗先生，以及日本文部科學省科學技術與學術政策局人才政策課人才政策推進室室長髙見曉子女士，請他們對研發管理人員的現狀和未來前景發表了見解。
研發管理人才的存在方式
文部科學省討論未來前景
2023年12月，日本文部科學省在科學技術與學術審議會的人才委員會内成立了一個工作群組，專門探討以大學研發管理者（URA）為代表的研發管理人才的職責、面臨的課題及未來發展方向。文部科學省科學技術及學術政策局人才政策課人才政策推進室高見曉子室長表示：「成立該工作群組的背景是為了加強研究能力和推動創新，所以有必要把握以URA為代表的研發管理人才的現狀，並探討未來的策略。」
研發管理人才不僅限於URA，還包括教師、研究人員、行政職員以及其他各種專業人士，涵蓋了在大學和研究機構中從事研究開發的各類人才。文部科學省大約從10年前開始，就在推進有關URA的培養與保障政策。2013年制定了URA技能標準以及培訓和教育項目，推動完善了培養URA相關的内容。同時，通過URA培養和保障系統的建設項目以及研究型大學強化促進項目，推動了URA在大學中的配置。
此外，為了提高URA的質量，自2019年起，還推進有關URA的認證機制和培訓課程的制定與實施。髙見女士回顧道：「基於這些舉措，URA人數從2013年度初期的約300人，增加到了2021年度的約1600人規模（※）。」
（※）需要注意的是，之前分別統計的URA和產學官合作協調員現均合併為URA，因此不能單純比較人數。
即便如此，仍有許多大學表示在新僱用URA時難以確保足夠的人才。目前，終身職位有限，URA難以構築明確的職業道路，所以有必要改進管理層對URA的認識。與此同時，一些大學已開始讓URA參與大學管理等將URA的職責提升到更高級別的做法，使URA能夠有效發揮力量。此外，國家級研究開發項目的規模日益擴大，大學為了爭取這些項目，對能夠主動創造價值並做出貢獻的人才的需求越來越大，所以穩定地培養此類人才在今後具有重要意義。
JST的舉措
人才培育和提供活躍空間
JST（日本國立研究開發法人科學技術振興機構）也在積極推進研發管理人才的培養和發展。其中的一項舉措是「項目經理培養與發展推動計劃（PM研修）」。該計劃自2015年起實施，旨在通過增強創新技術種子的創造力，促進產學官之間的開放式創新，並加強創新技術種子提供給民間企業，迅速實現商業化的橋樑功能。
PM研修分為兩個階段。在第一階段，通過公開招募約20名研修生，學習基本技能和知識，並在指導教授的指導下構思研發項目。在第二階段，通過審查的研修生將進行可行性研究（FS），深化他們的構思（圖1）。
圖1項目經理培養與發展推動計劃（PM研修）
在九州工業大學作為研究管理人才發揮作用的研究戰略URA、副理事米澤惠一朗就是PM培訓課程的結業生之一。2024年4月，37歲的他在入職的第8年，當上了副理事，負責社會實施本部、經營戰略室以及青年工程院，同時還擔任青年工程院的代表幹事。米澤在擔任URA的第二年，即2018年，參加了PM研修。他表示：「由於我從事研究工作時間較長，缺乏（PM的）技能和知識，因此決定申請參加PM研修。能夠自己構思研發項目的課程也很吸引我。」
雖然米澤進入到了PM研修的第二階段，但其過程並非一帆風順。在第一階段的中期報告會上，他構想的研發項目遭到了多位專家委員的指責與批評。之後，他多次拜訪這些專家，反復修改項目，經過半年多的努力，終於獲得了他們的身份鑑定。米澤表示，「通過這番經歷，我學會了如何更好地展示構想的魅力。同時我也意識到，從研究人員的意願出發，結合社會需求是非常重要的」。這些經驗在他現在的工作中依然發揮著作用。不僅是米澤，PM研修課程還培養出了許多在研發管理領域活躍的結業生（圖2）。
圖2 大展身手的PM研修課程結業生
URA的研究戰略思考
連接政策與研究人員的知識好奇心
米澤在千葉大學憑藉有機半導體物性物理可用能的研究獲得博士學位後，曾在分子科學研究所當了一年的日本學術振興會特別研究員PD。他在研究生時期就立志成為為研究人員提供支援以此為大學做貢獻的人。這個決心來自於他大四時指導老師的一句話：「大學是創造未來技術和培養人才的地方，大學強則國家強。」同時，他也發現自己具備「服務型領導者」的特質。他決定讀博士也是為了能夠與將來要支援的研究人員能夠擁有相同的視角。
「如果不瞭解研究人員的辛苦和喜悅，就無法與他們共享價值觀。即使想為大學做貢獻，也很難真正與研究人員並肩伴跑。」在分子科學研究所任期即將結束時，他在一次交流會上認識的一位研究人員告訴他了「URA」這一職業的存在。米澤的主要職務自他29歲起就職於九州工業大學時起，就一直是研究戰略URA，從未改變過。作為研究戰略URA，他不僅承擔著研發管理的職責，還通過自己的假設來制定研發項目構想。
「學術研究本質上是對知識好奇心的探求，不應由他人來強製進行」，米澤先生這樣說道。然而，受限於預算和人力資源等的不足，研究人員往往無法完全投入到他們希望的探究活動中去。「我的任務之一就是消除這些限制，讓研究人員能夠按照他們的好奇心去自由探索。」因此他努力承擔幫助研究人員申請競爭性資金的工作。「我不僅要充當政策目標與研究人員之間的橋樑，幫助他們構思能夠獲得資金方身份鑑定的項目，還要努力瞭解研究人員日常面臨的問題和關切，增強項目内容的吸引力。」（未完待續）（TEXT：茂木俊輔、PHOTO：石原秀樹）
原文：JSTnews 2024年10月號
翻譯：JST客觀日本編輯部
