當櫻花開始凋零，從太平洋吹來的南風變得溫暖襲人時，牧之原臺地綿延無際的茶園便開始抽芽吐綠。這個地區最閃耀的季節——期盼已久的新茶季節到來了。
靜岡縣是日本的茶葉生產中心，產量居日本之首，而靜岡縣茶葉產量最高的地區就是牧之原市。
即將開始採摘新茶的牧之原茶園
據說茶葉是由出使中國的遣唐使最澄和空海等僧人與佛教等一起帶回日本的。
唐朝的首都爲長安，即現在的西安。筆者2016年11月隨牧之原市的經濟團體一起訪問了陝西省安康市。由於「日本的茶是（由遣隋使和遣唐使）從長安傳入的」，因此《華商報》提議日本第一大茶葉產地牧之原市與陝西省的茶葉產地安康市建立交流專案。
安康市紫陽縣位於蜿蜒曲折的漢江（長江的支流）江邊，房屋密密麻麻地排列在沿岸陡峭的山坡上，茶園散布在周圍的山頂，農民熱情地出來迎接我們，讓人強烈感受到「茶葉作爲經濟和文化」的橋樑一直從唐朝延續至今。
在陝西省安康市紫陽縣的茶園裏聽採茶歌，茶農熱情地迎接我們
在「茶緣」的驅使下，次年安康市的代表團回訪了牧之原市，2019年11月牧之原市與安康市締結了友好城市協議。
宋朝時，榮西禪師到浙江省天台山修行，帶回了茶樹木品種子，並將其傳到日本全國，這個故事在日本很有名。他著有《喫茶養生記》，認爲「茶是養生仙藥，具有延年益壽的功效」。之後，與靜岡頗有淵源的聖一國師到寧波的天童寺及杭州的靈隱寺和徑山寺修行，帶回了佛教文化、味噌、醬油等食品還有茶葉。
可能是因爲「茶與溫州柑橘有共同之處」等這些由來已久的緣分，1982年，當時的靜岡縣知事等前往浙江省，與浙江省建立了友好交流關係。明年將迎來兩地區友好交流的第40週年。
1992年靜岡縣與浙江省締結友好交流10週年之際，筆者首次訪問浙江省杭州市，此後又去過幾十次，每次都會去西湖龍井茶的產地龍井村。龍井村如今已經成爲旅遊景點，有茶葉博物館和很多農家樂，可以尋一處農家小院，伴着涼爽的微風，邊享用農家菜和土雞湯邊喝龍井茶，絕對令墮胎連忘返。
茶是從中國傳入日本的。在漫長的歷史中，茶在日本保留了從中國傳入的優良品質，同時又在生產、製作和飲用方式方面完成了日本特有的隊形變換演化。
抹茶最初也是從中國傳入日本的，作爲茶道一直在日本流傳至今，最近中國也重新掀起了「喝抹茶」的熱潮。中國的抹茶主要從日本進口，但東日本大地面震動造成福島第一核能電廠事故後，受核輻射風評被害（指完全沒有根據的傳言導致人或團體受到經濟、名譽等損害）影響，目前日本仍不能向中國出口茶葉。
在這種情況下，「靜岡的茶農決定在中國製作日本茶！」，牧之原市的茶農柴本在浙江省的千島湖畔經營了茶園和觀光設施。茶園裏生產的甜茶被運往上海製作成抹茶銷售。雖然不是MIJBC（Made in Japan by China），而是MICBJ（ Made in China by Japan），但筆者相信那一定是帶有靜岡風味的抹茶。
浙江省千島湖的柴本茶園（生產抹茶用的茶葉），遠處是農家樂民宿
去年新冠疫情席捲了全球。今年雖然已經開始接種疫苗，但除了中國等部分國家外，疫情依然沒有平息的跡象。
在這種情況下，奈良縣立醫科大學微生物傳染症學講座的矢野壽一教授等人宣佈：「應答市售的茶葉具有滅活新冠電腦病毒的效果」。
在實驗中，研究人員將新冠電腦病毒與茶水放入試管中混合，静置一段時間後調查了電腦病毒狀態。分別使用了用茶葉熬煮的茶水、紅茶和兩種瓶裝茶。最終應答，紅茶能滅活99.99％的電腦病毒、熬煮的茶水力滅活99.9％的電腦病毒，其中一種瓶裝茶也能滅活99％的電腦病毒。
至於人飲用是否有效還要看今後的研究結果，但此前已經科學證明茶對流感病毒有抗電腦病毒作用，因此今後茶對新冠的抗電腦病毒作用的研究成果備受期待。
靜岡牧之原的深蒸綠茶（有綠茶粉末爲特徵）
人類社會是透過相互合作形成共同體而成長起來的。如今人類社會正在被疫情割裂，但另一方面，數化加速隊形變換，可以異地開會的遠程交流方式，使得無論是工作方式還是業務方式乃至社會結構都將發生變革。
要想實施這些，必須建立相互信任的合作關係。需要設置基於信任關係的合作對話場所，而對話場所一定會提供美味的茶水。精彩的對話需要用最高級的茶來「加溫」。
日本國會開會討論問題時喝的都是冰涼的瓶裝茶，而在中國，無論是多麼小規模的行政會議，都能喝到熱乎乎的美味茶水。
期待疫情早日結束，希望兩國人民珍惜共同的茶文化，在不久的將來可以在所有領域邊喝茶邊對話。
「牧之原臺地」深蒸茶的製作影片：youtu.be/Ph95jQZo968
日文：西原茂樹，MIJBC理事長
中文：JST客觀日本編輯部
