大阪關西世博會已拉開帷幕。世博會被譽為「映照人類文明之鏡」。參觀者在會場關注哪些亮點呢？在人類利用來自大自然的木材與水源，分別通過圓形大屋頂回廊、大阪灣沿岸的區位布局及水上表演等元素突出了存在感。世博會的遊覽方式因人而異，此次筆者嘗試以另一種重要的天然資源——「石頭」為主題，漫步世博。
從大屋頂回廊眺望世博會場（攝於開幕前的4月9日）
與藝術的奇妙共鳴體驗
「用食指和拇指捏住，其餘手指輕輕搭在上面。」來到會場中央區域的那座沒有屋頂卻格外引人注目的展館「美好共生館（Better Co-Being）」時，工作人員正在出借拳頭大小、形似石頭的設備，並開始講解其使用方法。當導覽員進行無線操作時，參觀者手中的「石頭」開始微微震動，手掌隨之體驗到前後、左右、旋轉等感覺。
村田製作所的人造石「echorb」：鑑賞藝術作品時……
這塊「石頭」實為電子零部件巨頭株式會社村田製作所的「神奇石球echorb」。它運用了一種以獨特振動讓大腦產生錯覺，呈現多樣的觸感和手感，進而產生被拉動或推回等空間相關感知的「3D觸覺技術」。
在導覽員的邀請下，筆者手持echorb在藝術作品之間漫步、鑑賞。echorb的運作機制是依託地下的520根天線掌握位置，並根據參觀者欣賞作品或移動等行為做出不同反應。據說echorb還能擷取心率。將echorb與參觀者智慧型手機的聯動設計也別具一格。筆者藉助echorb，彷彿能感受到自己的內心與藝術作品的相連，感官隨之變得敏銳起來，感覺甚是奇妙。
安藤正道介紹說「用echorb體驗共鳴」
村田製作所執行董事、技術·事業開發本部事業孵化中心負責人安藤正道在接受採訪時自豪地表示：「3D觸覺技術不僅能讓參觀者用眼睛和耳朵看到和聽到展覽，還能讓身體產生共鳴體驗。當你走近藝術作品時，echorb的震動會帶來與單純觀看截然不同的感受。這一裝置凝聚了村田的技術。‘百聞不如一觸’，大家親自來觸摸一次便會明白我的意思。」
在世博會上，或許眾多參觀者對echorb的體驗，會催生出連專業技術人員都未曾想到的3D觸覺技術的新應用創意。
來自火星，經南極抵達大阪
本屆世博會的亮點展項之一是「世界最大級別的火星岩」。它陳列於東門附近、大屋頂回廊外側的「日本館」內。據說在1970年的大阪世博會上，美國館展出的阿波羅12號帶回的月球岩石，曾引得觀眾排隊超過4小時以求一睹其風采。然而，人類尚未抵達火星，此次的展品並非直接從火星帶回，而是一塊來自火星的、墜落到南極的隕石。
世界最大級別的火星隕石
這塊隕石是由日本南極觀測隊在2000年11月於距昭和基地350公里的「大和山地」發現的。其大小如橄欖球，重達13公斤。發現時，在眾多數釐米大小的隕石中，這塊格外碩大的綠色隕石在潔白的冰面上顯得尤為醒目。它被小心翼翼地在冷凍狀態下於次年5月運輸抵日本，並被命名為「Yamato000593（大和000593）」，現由大學共同利用機關法人資訊與系統研究機構的國立極地研究所收藏。
那麼，如何判斷它是火星來源的隕石呢？根據有三點：（1）根據它具有形狀規整的礦物組織，推斷它來自有一定重力的天體；（2）判定它成石於13億年前，可推測它來自火山活動長期持續的較大天體；（3）封存在其內部的空氣成分與美國火星登陸器探測到的大氣成分幾乎一致。第三點起到了決定性作用。
據推測，這塊隕石是在1300萬～1000萬年前，因小行星撞擊火星產生的衝擊而銲濺物至宇宙空間，經歷漫長漂流後，於數萬年前偶然落到南極的。南極被認為是地球上最常發現隕石的地方，這是由於存在落下的隕石隨冰被移動，在山地處受阻堆積，之後逐漸被向上推擠的機制。
直接觸摸來自火星的隕石
由於含有黏土礦物，這塊隕石成為火星曾存在水的重要證據，此次是該隕石首次向公眾廣泛展出。水對生命而言不可或缺，這一展項與世博會主題「生命」緊稠相連。
在這塊隕石左前方的牆面上，還設有可直接觸摸小塊火星隕石的角落，絕對值得作為紀念來觸摸一下。由於表面光滑，筆者向在場工作人員詢問「是否為了不讓直接觸摸，在隕石表面做過塗層處理？」，得到的回答卻是「我也曾這麼認為，但摸到的是真實的隕石表面」。只是為了防止刮痕手指，做了精心打磨而已。
在日本館內，國立研究開發法人宇宙航空研究開發機構（JAXA）的小行星探測器「隼鳥號」「隼鳥2號」帶回地球的小行星樣本也在展示之中。
感受大阪城再建的歷史
「遺憾石便所」在開幕前便備受關注。它坐落於大屋頂回廊內側偏西、羅馬尼亞館前方。據現場公告，「遺憾石」是指那些當年為築城堡而開採卻未被使用的剩餘石材。這個便所的石材，是400年前為重建大阪城（當時稱為大坂城）的城牆而在現今京都府木津川市開採的，曾作為備用的儲備石管理。此次，這些未能用於建城而被視為「遺憾」的石頭，跨越空間時間，被用作了本屆世博會便所的柱子。
遺憾石便所。利用了大阪城重建時開採卻未被使用的石料作為柱子
大阪城由豐臣秀吉所建，1615年在「大阪夏之陣」戰役中陷落。德川幕府的二代將軍德川秀忠下令，自1620年起耗時十年重建。然而，因雷擊及明治維新的動盪，大阪城再次被燒燬。現存的天守閣是昭和初期重建的第三代建築。
將具有歷史價值的物品用作便所柱子等舉措，引發了一些議論。但另一方面也能感受到相關人員希望以世博會為契機，讓沉睡的歷史遺產重新煥發光彩的熱情。此次的使用方式究竟是否「遺憾」，似乎見仁見智。
說句題外話，筆者在拍攝便所外觀時，身旁一位恰好在場的男性發出了「嗨」的招呼聲。原來是轉職至大阪、與筆者關係不錯的另一家公司的記者。從東京前來的筆者能與他重逢，不禁感慨這正是石頭的神奇力量使然，這哪裡是「遺憾石」，分明是「大感謝石」。
石頭涼棚
此外，位於會場西北側、大屋頂回廊外側附近的休憩處「石頭涼棚（rock pergola）」也備受矚目。據稱，「pergola」意指葡萄架、藤架或遮陽棚等，該涼棚由眾多石頭鑽孔並用纜繩連接懸掛而成。資料顯示，它採用了瀨戶內地區產的石材作為遮陽材料，閉幕後將用於改善大阪灣的窪地環境，以及為海洋生物營造棲息地，「作為海洋資產傳承給未來」。
計劃公佈後，針對大量石頭懸於頭頂的設計，安全方面的疑慮接踵而至。對此，設計者已於去年9月通過SNS說明了涼棚的結構、石頭的強度、打孔方法，以及針對強風、地震等安全性問題已做充分驗證的情況。
感受各有不同，因人而異
聚焦石頭漫步世博會場，不僅能體驗期待未來應用的尖端技術，還能感受到宇宙與日本的歷史。世博會的官方主題是「設計生命閃耀的未來社會」，而參觀方式及關注點本就因人而異。需要說明的是，以上內容是在開幕前夕的媒體開放日採訪所得。會期內有許多預約製的展覽和活動，建議大家在擁擠中合理規劃參觀行程。
筆者翌日以私人行程前往了吹田市世博會紀念公園的「EXPO’70展館」和「太陽之塔」，體驗了自己出生前舉辦的大阪世博會，深切感受到了在這個國家充滿希望與活力的時代，社會是以堅石般的意志成就了這樣的盛會。既然難得因世博會到訪大阪，推薦大家也前往探訪。
怎樣逛世博會，如何度過這一天，方式因人而異
原文：草下健夫/JST Science Portal 編輯部
翻譯：JST客觀日本編輯部
【相關超連結】
大阪・關西萬博會的世博會官方網站
村田製作所「Future with Wonder Stone」（echorb）
經濟產業省「【萬博會世博會60秒解說】邂逅‘邂逅火星岩石’的奇蹟」
世博會紀念公園內「EXPO’70展館」
