日本夫婦無法實施理想生育人數的主要原因是「養育和教育子女的成本太高」。日本國立社會保障・人口問題研究所在日本國内實施的一項有關結婚和生育的問卷調查結果揭示了這一現實問題。國際組織很早就指出了日本的教育費用在家庭開支中所佔比例過高的問題。這次調查結果似乎表明，孩子的教育經費負擔是無法阻止出生人口下降的終極因數之一。

根據日本厚生勞動省6月份公佈的《人口動態統計月報年計》顯示，日本去年出生的人口爲81萬1,604人，比前一年減量2萬9,231人，創下歷史最低值。如果總和生育率低於2.1，就會導致下一代人口的自然減量，而日本2021年的總和生育率爲1.30，與前一年相比又下降了0.03個點。

理想的生育人數持續減量

日本國立社會保障・人口問題研究所2022年9月9日公佈的「第16次出生動向基本調查」結果是基於2022年6月，對約1萬4,000名18歲至55歲之間單身人士（有效問卷7，826份，有效回答率55.9%）、以及對約9，400名妻子年齡在55歲以下的已婚夫婦 (有效問卷6,834份，有效回答率72.7%，回答人爲妻子）進行的調查。這是一項幾乎每5年進行一次的，有關結婚、生育和育兒的現狀以及所存在問題的全國性抽樣調查。

調查結果顯示，自2015年的上一次調查以來，18～34歲的未婚人士中，回答「最終打算結婚」的男女受訪者都有所下降，其中男性爲81.4%（上一次調查時爲85.7%），女性爲84.3%（上一次調查時爲89.3%）。所有年齡層未婚男女希望的理想生育人數平均值也有所下降，男性爲1.82人（上一次調查爲1.91人），女性爲1.79人（上一次調查爲2.02人）。

另一方面，在對已婚夫婦的調查中，理想子女平均人數爲2.25人，高於未婚人士。然而，自1987年第9次調查以來的2.67人平均值開始，每次調查平均值下降的趨勢都沒有改變，此次比上一次又下降了0.07個點。與詢問理想生育人數一道，詢問受訪者實際預定生育的子女人數時，每次的結果都是預定生育的人數低於理想生育人數。預定生育人數與理想生育人數相同，也成下降趨勢，1987年第9次調查爲2.23人，2015年調查時下降至2.01人。此次的調查結果與上一次調查結果相同，仍維持在2.01人，但比理想生育人數低0.24個點。

爲什麼預定生育人數低於理想生育人數呢？該調查對妻子年齡在50歲以下且都是初婚的夫婦中，回答「預定生育人數低於理想生育人數」的夫婦進一步詢問了其理由（複數回答）。結果有52.6%的人回答稱「養育和教育成本太高」。給出這個回答的妻子的年齡差異也很明顯，77.8%的妻子年齡在35歲以下的夫婦選擇了該理由。妻子年齡在35歲以上的人羣中，選擇該理由的比例下降至48.6%，他們給出的第二個理由是「不願意高齡生育」，其比例爲43.7%。

圖1.按妻子年齡區分的未能擁有理想子女人數的理由（預定生育人數低於理想生育人數的夫婦）（出處：日本國立社會保障・人口問題研究所《第16次人口出生動向基本調查結果概要》）

日本的家庭支出中教育費所佔比重較高

與世界各國的家庭支出相比，日本家庭在子女教育方面的支出是多還是少？經濟合作與發展組織（OECD）每年都會公佈有關各國的教育報告書，在2009年公佈的《2009年教育概覽》（Education at a Glance 2009）中曾經指出，日本在教育方面的公共支出比例較小，在私費教育中家庭承受的負擔較大。尤其是對學齡前教育而言，日本整體的教育支出的38.3%是由家庭負擔的，到了大學等高等教育環節，家庭負擔的比例更高，達到了51.4%。

對此，日本政府採取了哪些因應措施呢？2020年5月，日本内閣審議透過了《少子化社會對策大綱》，其中包含了爲養育子女提供經濟支援和減量教育費用負擔的相關政策。2019年10月開始實施的對免徵居民稅的低收入家庭3至5歲兒童和0至2歲兒童免收幼稚園、託兒所和認證兒童中心等的費用。自2020年度起實施私立高中學費實際無償化，對大學生實施減免學費的措施和擴充無償獎學金，這些減輕教育費負擔的政策被政府當作執政業績。

然而，對於日本政府的這些因應措施經濟合作與發展組織（OECD）雖然予以身份鑑定，但審視的目光依然嚴厲。2016年，日本用於初等至高等教育機構的教育支出佔國內生產毛額（GDP）的比例仍爲4%，低於經濟合作與發展組織（OECD）成員國和地區平均水平0.9個點。在有資料可查的經合組織成員國和地區中，日本的國立和公立院校本科生的年學費卻排名高至第五。日本有超過四分之三的學生在私立院校就讀，其每年的學費比公立院校最多高出70%。2021年9月公佈的《2021年教育概覽》（Education at a Glance 2021）中對日本此類問題的表述依然可見。

出生人口數、總和生育率依然低下

日本的出生人口數與總和生育率（15至49歲女性生育率的合計）的現狀同樣嚴峻。根據日本厚生勞動省2022年6月3日公佈的《2021年人口動態統計月報年計（概數）》，2021年日本的出生人數爲84萬845人，創下有史以來的最低紀錄。總和生育率爲1.30，雖然高於史上最低值爲1.26的2005年，，但仍比上一年度低0.03個點，與會造成下一代人口自然減量的2.1之間的差距仍未見等比縮小。

在日本内閣府於2022年6月16日發佈的《2022年版少子化社會對策白皮書》中，將日本的總和生育率與海外其他國家進行了比較。和歐美各國相比，日本的總和生育率之低非常顯眼。但就亞洲而言，令人震驚的是，許多國家和地區的情況甚至比日本更嚴重。法國、瑞典、美國、英國、德國和意大利的總和生育率，從1970年開始到1980年左右出現了整體下降的趨勢，但從1990年左右開始一些國家有所回升。雖然從2010年左右開始，一些國家再次出現出下降趨勢，但是單看2020年的數值，法國爲1.82，瑞典爲1.66，美國爲1.64，英國爲1.58，德國爲1.53，均高於日本的1.33。只有意大利低於日本，爲1.24。

部分亞洲國家和地區的情況更糟

另一方面，我們把視線轉向亞洲，則會發現情況更加嚴重。值得注意的是，從1970年開始，僅僅過了30多年，亞洲一些國家和地區的總和生育率的降幅非常嚴重。新加坡、臺灣、香港和韓國的總和生育率在1970年不僅超過了日本，甚至超過了歐美各國。然而，到了2020年，新加坡下降至1.10，臺灣是0.99，香港是0.88，韓國是0.84，不僅低於日本，也低於歐美各國，與爲了避免下一代人口減量所需要的總和生育率（2.1）的差距比日本更大。

圖2.海外各國總和生育率動向

圖3.亞洲各國與地區的總和生育率動向（出處：日本内閣府《2022年版少子化社會對策白皮書》）

儘管在《2022年版少子化社會對策白皮書》中沒有觸及，但中國是最早深刻認識到教育費用給家庭支出帶來壓力的現狀並採取措施的國家。2021年7月24日，中國共產黨中央辦公廳和國務院聯合發佈了《關於進一步減輕義務教育階段學生作業負擔和校外培訓負擔的意見》，要求在2021年底之前，對課外輔導班的勞動力成本、房租和輔導班的其他經營成本進行覈算，制定收費標準和上限（最多高於成本10%），同時還禁止企業參與新的課外輔導業務。教育費與住房費用、醫療費一道成爲中國家庭的三大負擔，有近40%的家庭每年校外教育支出佔到家庭支出的20～30%，有20%多的家庭該支出佔了10～20%，甚至還有佔了40%以上的家庭。對此現象，從上述措施中可以感受到中國政府的危機意識。

日文：小岩井忠道（科學記者）
翻譯編輯：JST客觀日本編輯部

【相關網站】
第16次出生動向基本調査（結婚和生育問題全國調查）｜國立社會保障和人口問題研究所
（2021年) 《人口動態統計月報年計》（概數）概況｜厚生勞動省
少子化社會對策大綱 -孩子・子女教育本部 - 内閣府
2022年版 少子化社會對策白皮書　完整版（PDF版） - 少子化對策:政策統括官（共生社會政策擔當） - 内閣府
OECD《2009年教育概覽》　EAG2007　日本簡報　概要翻譯
OECD《2021年教育概覽》　（2021年9月16日） | OECD日本政府代表部

【相關報導】
2019年12月9日　OECD報告：中韓老齡化直追日本，醫療費佔家庭支出超日本