Q1. 立志成為研究者的契機是什麼？
A1. 在課堂上感受到生物的有趣性
我自幼在鹿兒島縣大隅半島東側、自然環境優美的肝屬郡長大。因為周圍滿是植物與農田，所以我對生物整體產生了興趣。在高中學習生物的過程中，我發現小時候抱有的各種疑問逐漸得到了解答，這讓我感到非常有趣。
大學入學考試時，我瞭解到本科之後還有研究生院，於是萌生了想要更深入學習的想法。進入大學後，從本科時期到現在，我一直從事同一領域的研究。本科時，我對細胞試圖通過自身死亡來履行最終使命的「細胞死亡」產生了興趣，並瞭解到植物中也存在相同的作用——「免疫應答」。
植物自己無法移動，因此時刻暴露在外界的威脅之下，但它們卻具備保護自身並努力生存的能力，這令我感到驚訝且有趣。當時，我得知香川大學新上任的多田安臣教授正在研究植物免疫後，便加入了他的研究室，至今仍在多田教授的指導下持續開展研究。
Q2. 目前正在從事的研究課題是什麼？
A2. 植物通過對葉片的刺激來防除感染
目前，我正在以擬南芥為材料，研究植物感知雨水並激活免疫系統的機制。雨水對於植物的生長不可或缺，但也會成為植物感染雨水中所含病原菌的原因。因此，植物為了應對感染風險，在被雨淋時會激活免疫系統，以便在病菌侵入時能快速、強力地進行抵禦。
我研究發現，這種反應並非單純因為被水淋濕，而是由雨水撞擊葉片這一機械性刺激引發的。當葉片表面被稱為「表皮毛」的細毛因雨水而彎曲時，鈣離子濃度的上升會呈同心圓狀擴散，從而激活免疫系統，防治病原菌的感染。
通過解明這種免疫應答的機制，有望開發出不使用傳統農藥即可抑制雨水引發的病害的農作方式。由於我成長於農戶眾多的地區，也希望這項研究最終能有助於開發抗病性強的作物。
擬南芥葉片表面約250微米的表皮毛會感知雨水的機械性刺激，並通過鈣離子的流入（綠色發光部分）激活免疫系統。
Q3. 對立志成為研究者的人有何寄語？
A3. 要有自信與挑戰精神，客觀處事
對於今後立志成為研究者的年輕人，我希望他們不要給自己設限，要持續挑戰。我在讀博時，開發了實驗用蛋白質合成試劑。起初，我只是為自己的研究而開發了這項技術，但後來發現它能惠及許多人，於是成立了銷售該試劑的公司。由此我知道了研究成果與商務鉤，拓寬了我未來的職業選項。我意識到，重要的是不能止步於「要是能成功就好了」，而是要主動去嘗試追求新方法。
研究無法單打獨鬥。需要建立人脈，互相幫助。在指導學生的過程中我也深切體會到，不是單方面地下指令，而是在互相尊重的基礎上建立信任關係，重視日常溝通，研究才能順利推進。
我們身處的環境每天都在變化，世界的研究進展日新月異。因此，我認為重要的是每天腳踏實地地努力，不斷獲取新知識，不斷更新自我以保持競爭力。（TEXT：畑邊康浩）
原文：JSTnews 2025年7月號
翻譯：JST客觀日本編輯部
