日本理化學研究所（簡稱「理研」）與大阪大學等組成的國際聯合研發小組利用「阿爾瑪望遠鏡」，發現了正處於形成階段的「大質量恆星的聯星系統」，併成功查明瞭其公轉的運動情況。
I利用阿爾瑪望遠鏡觀測到的IRAS 07299-1651及其周圍的星氣雲。背景是作爲聯星系統母體的氣體和塵埃的雲狀分佈（綠色）。星氣雲中的速度結構（紅色：遠離地球的運動，藍色：接近地球的運動）說明一直在從大型星氣雲向中心的聯星系統吸引和累積物質。右側爲剛剛誕生的2顆大質量恆星的運動等比增大鏡頭。研發小組調查了其公轉運動情況，發現主星（藍色）朝着接近地球的方向運動，伴星（紅色）朝着遠離地球的方向運動。紅色虛線和藍色虛線分別表示恆星的運動軌道。
大質量聯星系統存在無數謎團，此次的研究成果首次明確了大質量聯星系統誕生時的的運動狀態，可謂瞭解恆星誕生程序的關鍵資訊。
大質量恆星是指質量達到太陽8倍以上的恆星，其中大部分以聯星系統的形式存在。大質量恆星被認爲是隨着高密度星氣雲的重力性收縮而誕生的，但由於被很厚的氣體雲覆蓋着，此前一直認爲難以觀測到其誕生程序。
此次，國際聯合研發小組利用最先進的阿爾瑪望遠鏡，發現了由目前正處於形成程序中的兩顆年輕的大質量原恆星構成的大質量聯星系統。透過詳細解析觀測結果應答，兩顆原恆星的總質量達到太陽質量的18倍以上，相互公轉的週期不到600年。
研發小組認爲，兩顆恆星不是各自誕生的，而是先誕生的更大質量的恆星周圍的氣盤分裂，由此誕生了另一顆恆星。此次是首次明確這種情況。（日文發佈全文）
文：JST客觀日本編輯部
