科學研究 - 「文科生」和「旱鴨子」也能應聘日本宇航員？

日本將於今年秋季前後時隔13年再次招聘宇航員，據日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）透露，此次考慮修改上次招聘時設置的條件（要求自然科學相關專業本科以上學歷），包括文科在内，可能會取消對專業領域的侷限。另外，還可能取消對游泳能力的要求。將參考正在公開徵求的意見後做出決定。

在宇宙太空船外面活動的宇航員星出彰彥（圖片由JAXA和NASA提供，攝於2012年）

JAXA表示，設置宇航員的招聘條件和選拔方法時，「應考慮雜異化人才的僱傭和工作方式正逐漸在社會上普及，要把成爲宇航員的可能性擴大到更多人中間」，列舉了正在討論中的新條件的具體方案。

關於學歷，2008年上次招聘時，要求必須是「大學（自然科學類專業）本科以上學歷」，而此次可能會變更爲「大學本科、研究生、短期大學、高等專科或專科以上學歷。專業領域不限」。跟上次招聘時一樣，這次也要求畢業後有3年以上工作經驗，但上次要求必須是「自然科學領域的研究、設計、開發、製造及運用等專業」，而這次可能會取消領域侷限。

上次要求「能穿着衣服或泳衣遊75米」以及「可以踩水10分鐘」，不過，游泳能力可以透過訓練掌握，因此這次考慮取消這項要求。另外，上次還要求錄用後必須在JAXA連續工作10年以上，而此次考慮採用新的任期制等。

關於正在圍繞招聘、選拔和培訓公開徵集的意見，公衆可以按照規定的格式透過電郵發送意見，截止日期爲3月19日。同時還在實施旨在利用企業的經驗和想法的資訊提供邀請（RFI）。

據JAXA介紹，美國和俄國招聘宇航員均還沒招過文科專業的人才，日本這次如果能實施，估計會成爲全球首例。載人宇宙技術部門事業推進部的川崎一義部長表示：「現階段還沒有最終決定（是否包含文科專業）。這樣會提高競爭率，因此可能會有反對意見。打算對大家的意見進行分析，根據結果做決定。」

美國計劃2020年代透過國際合作在月球上空建設軌道基地，在2024年實施阿波羅計劃之後的首次登月。日本也於2019年決定參加該計劃，包括登月在内，需要有能在將來持續支援日本進行載人宇宙開發的宇航員。今後打算5年左右招聘一次。

這是JAXA第六次招聘宇航員，2008年從963名應聘者中錄用了航空自衛隊的前飛行員油井龜美也（現51歲）、全日空的前飛行員大西卓哉（現45歲）和海上自衛隊的前醫學家金井宣茂（現44歲）。JAXA的現役宇航員共7人，年齡在44歲～57歲之間。