正在國際太空站（ISS）執行長期任務的宇航員野口聰一（55歲）於日本時間3月5日夜間至6日凌晨進行了艙外活動。野口與一名美國宇航員組隊共同完成了安裝新型光伏電池板的準備工作。這是日本宇航員時隔3年第十次進行艙外活動，也是艙外活動次數最多的野口的第四次艙外活動，野口的艙外活動總時長是日本宇航員中最長的。另一方面，預訂下個月前往ISS的星出彰彥（52歲）召開了記者發佈會，介紹了即將執行船長任務的激動心情等。
進行艙外活動的野口聰一＝日本時間3月5日晚上9點左右（圖片來自NASA TV）
野口與擔任隊長的凱瑟琳·魯賓斯（42歲）做好預防減壓病的準備後，於3月5日晚上8點37分開始進行艙外活動。美國宇航局（NASA）爲彌補年久風化作用的光伏電池板的輸出，正在實施增設新電池板的作業。此次在ISS現有的8組電池板之一的基座上，安裝了用來設置新電池板的支架。電池板將於6月份從地面運到ISS。
兩人還完成了行程艙外活動使用的踏板的追加作業。本來還打算更換髮生故障的影像收發器等，但由於時間侷限，此次暫未更換。兩人於3月6日凌晨3點33分結束艙外活動。3點25分左右，野口在返回艙内的途中用日語對美國德克薩斯州的控制室說：「非常感謝。這是一次美妙的經歷」。
使用工具在艙外工作的野口（左上）＝3月6日0點20分左右（圖片來自NASA TV）
野口2005年搭乘「發現號」太空梭首次登上太空時，曾3次擔任艙外活動的隊長，維修並測試了太空梭的隔熱瓦等，這是「哥倫比亞號」太空梭2003年發生空中解體事故的終極因數之一。此次的艙外活動時間爲6小時56分鐘。野口的四次艙外活動的總時長達到27小時零1分鐘，超過了執行過3次艙外活動、總時長爲21小時23分鐘的星出，成爲艙外活動時間最長的日本宇航員。
即將擔任ISS船長的第二位日本人星出從美國得克薩斯州參加了3月2日線上舉行的記者發佈會。他堅定地表示：「我想將團隊牢牢地凝聚在一起。疫情讓全球都陷入了困難的境地，希望宇航員能團結一心共同努力，向世界傳遞好消息」。
這將是星出第三次前往太空，上次是2012年。此次計劃在ISS停留半年。自上次以來的9年裏，ISS的電腦性能和通訊速度都已經提高，還設置了民間區域等，星出表示，自己透過訓練掌握了這些變化。他說：「操作性提高了。ISS雖然已經建成很多年，但感覺内部實施了更新換代，取得了隊形變換」。
線上召開記者發佈會的星出彰彥＝3月2日，美國德克薩斯州（圖片由日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）提供）
星出將與歐美的3名宇航員一起搭乘美國正式投入使用的新款太空船「龍太空船」（Crew Dragon）2號機前往ISS。太空船和火箭的一級機身將對以前飛行時使用過的產品進行重複利用。對此星出表示自己並不擔心，他說：「仔細進行了檢查和維修。重複利用的產品雖然感覺是二手的，但換句話說，它們是經過了飛行考驗的。很榮幸能使用具有歷史意義的機身」。
訓練也受到了疫情的影響。星出介紹說：「非常困難。一年前正準備開始投入訓練時，疫情放大。一開始主要是遠距教學理論知識，但硬體相關的内容和與宇航員一起進行的訓練必須到航太中心去完成。大家戴着口罩並相互保持距離，在各國訓練團隊的努力下進行了訓練」。
NASA宣佈星出將在4月22日以後出發。野口是2020年11月出發的，預定停留半年，星出如果能按計劃抵達ISS，雖然時間比較短，但可能會繼野口之後成爲史上第二次兩個日本人同延遲時間留ISS。
【相關鏈結】
·JAXA「國際太空站·希望號廣報與資訊中心」
·NASA「International Space Station」（英語）
·JAXA「野口宇航員特設網站」
·JAXA宇航員「星出彰彥」
日文：JST Science Portal 編輯部
中文：JST客觀日本編輯部
