千葉工業大學和東京大學等通過分析低氧海域採集的岩石樣本，發現這些岩石具有成為新的稀有金屬資源的可能性。這些岩石中含有大量廣泛應用於鋼鐵和半導體等領域的鉬元素等。
低氧海域形成的岩石可能成為新型海底資源（供圖：東京大學）
海底礦產資源因為關係到工業產品中不可或缺的稀有金屬的穩定供應以及安全保障而備受關注。目前已發現了富含高科技產品等所需稀土元素的「稀土泥」，以及含有電池材料鈷和鎳的「錳核」和「富鈷結殼」等。
此前發現的海底礦產資源多穩定存在於富氧海洋環境中。這是因為現今地球大氣中富含氧氣並溶解于海洋。對於在低氧狀態下形成的沉積物和岩石中所含稀有金屬，人們此前並不十分了解。
研究團隊對幾億年前海洋處於低氧狀態時形成的岩石，以及現今海洋回收水流停滯導致氧氣減少區域的沉積物進行了調查。以從紅海和黑海等世界12個地點採集的樣本中所含的31種元素為對象，使用獨自開發的方法進行了解析，結果發現這些樣本中含有大量的釩和鉬等金屬。
上述研究成果被認為有助於探索新的稀有金屬資源。東京大學加藤泰浩教授表示：「該成果為發現低氧海域形成的新型海底資源提供了重要資訊。」相關研究成果已發表在美國地球物理學聯合發行的學術期刊上。
原文：《日本經濟新聞》、2025年4月22日
翻譯：JST客觀日本編輯部
【論文資訊】
期刊：Paleoceanography and Paleoclimatology
論文：Geochemical variations in sedimentary records of oxygen-depleted marine environments in representative geological periods: New perspectives from an independent component analysis
URL：doi.org/10.1029/2024PA005004
