行星狀星雲NGC1514（供圖：NASA、歐洲太空署、加拿大航太局、美國太空望遠鏡科學研究所、Michael Ressler、David Jones）
在浩瀚的宇宙中分佈著大小不一的天體。大自然編織出的獨特形態之美，常令我們為之傾倒。美國航空太空局（NASA）等機構最新公佈的行星狀星雲「NGC1514」的形態，便是其中極具代表性的一個。它彷彿是一個圓柱形的盒子裏裝著玫瑰花一樣，難道說這是送誰的伴手禮？
這張照片是由歐美與加拿大合作運行的「詹姆斯·韋布太空望遠鏡」通過中紅外波段，在距離地球約1500光年的金牛座方向捕捉到的影象。行星狀星雲是年老瀕死的恆星從紅巨星向白矮星轉變過程中形成的天體。影像中心格外明亮的恆星看似一顆，實則是兩顆。其中一顆恆星噴發出的氣體和塵埃擴散到了周圍空間。
構成圓柱形的兩個環狀物主要由塵埃物聚集而成。研究者表示：「可能是由於兩顆恆星距離非常接近時產生的相輔作用，才形成了這種非球狀的奇特形態。」據悉，這一形態將在未來數千年間持續發生變化。
原文：JST Science Portal 編輯部
翻譯：JST客觀日本編輯部
【相關超連結】
NASA「With NASA’s Webb, Dying Star’s Energetic Display Comes Into Full Focus」（英文）
