科學研究 - 皮膚是否容易曬黑由基因決定

日本東北大學醫學系研究科皮膚科學領域的志藤光介醫學家、山崎研志副教授和相場節也教授組成的研究團隊，與東北醫療Megabank機構基因體解析部門的講師小島要等人合作，確定了7個與曬傷和皮膚白皙有關的基因，其中包括一個新發現的基因。

＜研究内容＞

根據其色調和易曬傷程度人的膚色可以分爲幾種類型（皮膚類型）。日本人的皮膚類型根據易曬傷程度分爲3種類型，分別是皮膚白皙、曬後會發紅但不會變黑的I型；處於中間的II型；以及皮膚爲黑褐色、曬後不會發紅但會變黑的III型。

此次研究以東北醫療Megabank實施地區居民羣組調查的約1萬名受訪者（分別居住在宮城縣和巖手縣）爲物件，根據問卷調查資訊中的易曬傷程度提問專案，對皮膚類型資訊進行了全基因體關聯分析（GWAS），確定了與日本人曬傷有關的7個相關基因。在確定的7個相關基因中，此前已知對日本人的皮膚類型影響最大的OCA2基因發生缺失突變會引起白化症（皮膚和頭髮呈白色的狀態），而本次研究發現，OCA2基因的微小變化（單核苷酸多態性：SNP）也會影響日本人的皮膚類型。

研究小組進一步對OCA2基因進行詳細解析應答，多個位置的SNP與日本人的皮膚類型有關，分析發現，OCA2基因上有多個SNP的人，皮膚類型大多屬於容易曬傷的I型。另外，此前並不清楚RAB32基因與皮膚類型和曬傷有直接關係，而此次發現，RAB32基因會影響日本人的皮膚類型。決定皮膚顏色的主要色料——黑色素由皮膚的色料細胞產生，而RAB32是參與黑色素的細胞内合成和運輸的蛋白質。

由此可以預測，RAB32基因的SNP透過影響黑色素的易行程性來決定皮膚類型。皮膚類型會影響日光照射引起的皮膚風化作用和易癌變性，因此，這項研究成果有望用於皮膚風化作用和皮膚癌變的預防研究。根據皮膚類型採取遮陽等預防措施對保持皮膚年輕和健康生活至關重要。