吸入性肺炎是造成老年人死亡的主要原因之一。對住院患者和護理設施的入住者進行口腔護理，已應答是預防吸入性肺炎的有效途徑。不過，關於沒有住院或入住護理設施的社區老年人的口腔衛生與肺炎之間的關係，此前一直沒有相關的研究資料。尚未到未需要接受受護理程度認證的老年人也存在患吸入性肺炎的風險，因此這方面的研究非常重要。
本研究以7萬多名65歲以上的社區老年人爲物件，調查了活動假牙清洗頻率與過去一年罹患肺炎之間的關係。結果顯示，那些未每天清洗活動假牙的人罹患肺炎的風險增加到1.30倍，75歲以上的人更是高達1.58倍。這表明，每天清洗活動假牙，也能幫助社區老年人預防肺炎。
即便是身體健康無需護理的老年人，如果使用活動假牙的話，每天清洗假牙也有助於預防肺炎。另外，定期到牙科醫院檢查假牙狀態以及清除自己無法處理的牙結石等污漬也非常重要。
相關研究論文已於2019年9月24日發表在國際學術期刊《科學報告》（Scientific Reports）的網路版上。
本研究以觀察物件爲參加2016年實施的JAGES（Japan Gerontological Evaluation Study，日本老年學評價研究）調查且未獲得需護理認證的65歲以上老年人中，選取正在使用活動假牙的71,227人爲研究物件，對假牙清洗頻率與過去一年罹患肺炎之間是否存在聯繫做了橫斷面研究。設置了「您是否每天都清洗活動假牙」的問題，讓受訪者回答「是」或者「不是」。
實施分析時，除了對未作答的專案進行統計學補充外，還對性別、年齡、吸煙霧史、等效收入（equivalent income）、受教育史、目前的牙齒數量、日常生活活動（Activities of daily living，ADL）、腦梗和癡呆症既往史、以及肺炎球菌疫苗接種等關聯因子計算傾向得分，利用逆機率加權實施了邏輯回歸分析。然後在假說物件群體相同背景因素下，比較了每天清洗假牙和未每天清洗假牙的人羣罹患肺炎的風險。
【結果】
在71,227名調查物件中，回答過去一年曾罹患肺炎的人佔2.3％，未每天清洗假牙的人有4.6％。另外，每天清洗假牙的人中，過去1年罹患肺炎的人佔2.3％，而未每天清洗的人患病率爲3.0％。單看75歲以上的人，每天清洗假牙的中過去1年罹患肺炎的佔2.9％，而未每天清洗的則升高爲4.3％。利用傾向得分換算後的統計解析顯示，65歲以上的所有調查物件中，未每天清洗假牙的人羣罹患肺炎的風險是每天清洗假牙的羣1.30（95％信賴區間：1.01-1.68）倍； 對於75歲以上的物件群體來說，這個風險則升高至1.58（95％信賴區間：1.15-2.17）倍。
圖1：活動假牙的清洗頻率與過去1年罹患肺炎之間的關係
【論文資訊】
題目：Infrequent Denture Cleaning Increased the Risk of Pneumonia among Community-dwelling Older Adults: A Population-based Cross-sectional Study.
期刊：《科學報告》
DOI：10.1038/s41598-019-50129-9
文：JST客觀日本編輯部翻譯整理
