以日本神戶大學研究生院工學研究科的竹内俊文教授爲中心組成的研究團隊「Team TearExo」開發出了可利用淚液檢測乳房癌的TearExo法。該方法採用了化學奈米加工技術，最快10分鐘就能以高靈敏度從微量的淚液中檢測出癌細胞分泌的 「外泌體」 物質，成功分辨出癌症患者和健康人。
以往的生物標誌物無法區分是來自癌症還是發炎，而TearExo法能快速檢測出來自癌細胞的外泌體，因此有助於及時發現癌症。另外，由於是無痛檢查，檢查者的負擔比較輕，如果實現實用化，有望提高乳房癌的篩檢率。研究團隊計劃在2021年内實用化。
利用「外泌體」實施快速檢測
所有細胞都會釋放微小囊泡「外泌體」，用其作爲新的檢測用生物標誌物備受期待，全球都在研究外泌體的檢測和解析技術。研究發現，癌細胞分泌的外泌體和正常細胞分泌的外泌體不同，此次，神戶大學竹内俊文教授的研究團隊開發出了高精度快速檢測來自癌細胞的外泌體的技術。
TearExo法檢測原理
作爲示例，研究團隊目前進利用5種外泌體感應晶片進行乳房癌的檢測。具體做法是，使濾紙中吸附的淚液流過檢測晶片，全自動進行檢測。據介紹，最快約10分鐘就能出結果。與現在最普及的乳房癌檢查相比，無疼痛感，只需採集淚液即可，檢查者的身體負擔較小。該方法還可應用於其他癌症，將來計劃用於居家自行檢測。
除癌症檢測外，這種方法還能用來判斷使用抗癌藥物後的身體反應，檢查開始冶癒後的藥物效果和復發情況。神戶大學表示：「這是全球首次證明可以利用淚液實施癌症檢測和預後護理」。
該研究在「醫療技術大獎賽KOBE」上獲得最優秀獎
竹内教授的研究團隊在2019年12月舉行的醫療技術競賽「醫療技術大獎賽KOBE」上獲得了最優秀獎。竹内教授表示，打算2021年年内實用化。
竹内教授的研究室網站：fmc.scitec.kobe-u.ac.jp/
文：JST客觀日本編輯部
