日本順天堂大學醫學部精神醫學講座的大沼徹先任副教授和新井平伊名譽教授，與麒麟控股公司的阿野泰久研究員、福田隆文研究員等人組成聯合研究團隊，透過以健康人羣爲物件實施的臨牀試驗（隨機雙盲對照試驗）應答，來自啤酒中的苦味成分——成熟啤酒花的苦味酸（以下稱「啤酒花苦味酸」）可以改善認知功能和壓力狀態。
圖1：本研究表明，來自成熟啤酒花的苦味酸能改善認知功能和情緒狀態。
此次研究發現，來自啤酒的苦味成分——成熟啤酒花的苦味酸在攝入後可激活腦腸互動，有望改善與前額葉皮層有關的認知功能和情緒狀態。在本次研究中，透過連續12周攝入來自成熟啤酒花的苦味酸，與安慰劑相比改善了選擇性注意功能和口水中的壓力指標。
此前有研究透過非臨牀試驗應答，啤酒花苦味酸能激活腦腸互動，改善認知功能，還會透過抑制腦内發炎來預防阿茲海默症。但並不十分清楚啤酒花苦味酸對人類認知功能的改善效果。因此，本研究爲驗證攝取啤酒花苦味酸對認知功能的改善效果，以有自覺健忘病徵的中老年人爲物件，實施了隨機雙盲對照試驗。
研究團隊透過SCD（主觀認知功能下降）問卷調查等，從有SCD自覺病徵的中老年人中挑選了100名健康者，分成兩組實施了隨機雙盲對照試驗，每組各50人，一組服用含啤酒花苦味酸的膠囊，另一組服用含安慰劑的膠囊。在服用第0周和第12周透過神經心理測試評估了認知功能，注意功能利用標準注意力測試法（CAT）評估，記憶功能利用萊氏聽覺言語學習測試（RAVLT）和標準詞語配對聯結學習測試（S-PA）等評估。情緒狀態及壓力狀態利用檢查當天口水中的壓力指標和後設記憶問卷評估。
結果顯示，關於服用第12周利用CAT評估選擇性注意功能的SDMT（Symbol Digit Modalities Test）的正答率，啤酒花苦味酸組明顯高於安慰劑組。而關於進行神經心理測試後口水中分泌的β胺多芬的濃度，從第0周開始，啤酒花苦味酸組的變化值明顯低於安慰劑組。關於後設記憶問卷的焦慮得分，啤酒花苦味酸組與安慰劑組相比也呈較低傾向。另外，在基於SCD問卷的分層分析中，除注意功能的SDMT外，在記憶功能方面，服用第12周的RAVLT數值和S-PA變化值也是啤酒花苦味酸組明顯高於安慰劑組。
以上結果表明，持續攝入啤酒花苦味酸能改善中老年人的認知功能，尤其是注意功能、壓力狀態和情緒狀態。利用該成果，有望開發出方便在日常生活中持續攝入的解決方案，比如使用啤酒花苦味酸的營養食品和無酒精啤酒味飲料等。今後將調查啤酒花苦味酸在人活體內的作用機制並以輕症阿茲海默症患者爲物件驗證效果。
論文資訊
題目：Supplementation with matured hop bitter acids improves cognitive performance and mood state in healthy older adults with subjective cognitive decline
期刊：《Journal of Alzheimer‘s Disease》
DOI：10.3233/JAD-200229
文：JST客觀日本編輯部
