日本北海道大學研究生院工學研究院環境工學部門的北島正章助教與美國杜蘭大學的Samendra P.Sherchan助教等人組成的國際聯合研究團隊，從美國路易斯安那州的下水道污水樣本中檢測出了新冠電腦病毒RNA。這是包括美國在内的北美大陸首次從污水樣本中檢測出新冠電腦病毒RNA。
由嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2（SARS-CoV-2，以下簡稱「新冠電腦病毒」）引起的新冠電腦病毒傳染症（COVID-19）有一半以上傳染者的糞便中帶有電腦病毒，因此透過調查下水道污水中的新冠電腦病毒，就有望掌握污水處理廠所處理區域内的COVID-19流行情況。北島助教等人的研究團隊全球率先指出了污水流行病學調查對掌握COVID-19流行情況的重要性，並對國内外的污水樣本中的新冠電腦病毒存在情況實施了調查（參考「相關研究成果」）。
此次，作爲其中的一環，研究團隊2020年1月至4月在美國路易斯安那州的兩座污水處理廠採集了污水樣本（進水、二次處理水、氯消毒後的排放水），調查了新冠電腦病毒的存在情況。最終，當污水廠管轄地區傳染人數增加後，從污水的進水中檢測出了新冠電腦病毒RNA。
研究成果概要圖
2019年12月在中國武漢放大的COVID-19很快便肆虐全球，截至2020年8月3日已在全球累積造成17,965,127人傳染，687,067人死亡。美國的疫情尤其嚴重，據報告，截至7月30日，美國的累積傳染人數已達到4,749,138人，死亡人數達到157,179人。路易斯安那州是美國罹患COVID-19人數較多的州，自2020年3月9日州内首次發現病例以來，截至2020年7月30日累積已有119,861人傳染，4,007人死亡。
此前的很多研究都報告從傳染者的糞便中檢測出了新冠電腦病毒RNA，傳染者糞便排放的電腦病毒會流入污水處理廠。此前全球一直在利用污水流行病學調查來掌握特定地區的脊髓灰質炎電腦病毒和諾如電腦病毒等病原性電腦病毒的流行情況。最近，澳大利亞、西班牙、意大利、荷蘭以及日本等衆多國家都報告了從城市污水中檢測出了新冠電腦病毒RNA的事例，透過污水進行流行病學調查，掌握COVID-19流行情況的可能性逐漸清晰。
【相關研究】
① 北海道大學與山梨大學：「發表全球首篇關於下水道污水中的新冠電腦病毒的綜述論文～提出污水流行病學調查對掌握COVID-19流行情況的有用性～」
發佈日期：2020 年 5 月 14 日
② 山梨大學與北海道大學：「日本國内首次從污水樣本中成功檢測出新冠電腦病毒RNA～有望透過污水流行病學調查監督COVID-19的流行情況～」
發佈日期：2020年6月26日
③ 北海道大學與山梨大學：「利用不同方法從污水中回收新冠電腦病毒的濃縮回收～有望確立對COVID-19實施污水流行病學調查的標準方法～」
發佈日期：2020年7月10日
論文資訊
題目：First detection of SARS-CoV-2 RNA in wastewater in North America: A study in Louisiana,USA
期刊：Science of the Total Environment
DOI：10.1016/j.scitotenv.2020.140621（2020年6月30日線上公開）
文：JST客觀日本編輯部
