「殺傷性T細胞」可以強有力滅絕傳染新冠電腦病毒細胞的能力正在引起人們的關注，它能找到傳染電腦病毒的細胞並將其摧毀。這種細胞不僅擁有輕鬆因應變異電腦病毒的能力，可能還有支撐疫苗發揮良好作用的效果。殺傷性T細胞與抗體一樣，也是「免疫的主角」，似乎能成爲未來冶癒和預防傳染措施的關鍵。
人體的免疫系統會保存身體免受電腦病毒等病原體的傷害。蠻力免疫有兩種類型，分別爲抗體發揮作用的體液免疫和細胞直接參與排除電腦病毒的細胞介導免疫。
其中，抗體是由免疫細胞產生的，透過與電腦病毒結合來防止電腦病毒侵入細胞。一個細胞可以產生大量抗體，因此能有效消除電腦病毒，但電腦病毒表面的蛋白質稍有變化就會變得難以結合，抗電腦病毒效果就會減弱。
另一方面，殺傷性T細胞是細胞免疫的主角。這種細胞會找到傳染電腦病毒的細胞並將其整個摧毀，力量非常強大。
一系列的研究成果都表明，在對抗新冠電腦病毒的程序中，這種殺傷性T細胞發揮了重要作用。
其中一項研究成果顯示，殺傷性T細胞會整個殺死傳染了正在全球肆虐的變異電腦病毒的細胞。
美國國立衛生研究院和美國約翰霍普金斯大學分析了傳染普通新冠電腦病毒後復健的30位患者血液中的殺傷性T細胞。3月份發佈的結果顯示，殺傷性T細胞可以識別英國型、巴西型和南非同質多相變體異電腦病毒株並作出反應。
殺傷性T細胞還能識別變異電腦病毒中未變異的部分。熟悉免疫學的英國倫敦帝國學院的小野昌弘副教授表示：「殺傷性T細胞對變異電腦病毒也會產生反應並將其消除」。
另外，殺傷性T細胞可能還幫助新冠疫苗發揮抑制變異電腦病毒傳染和發病的效果。
美國輝瑞和美國莫德納的新冠電腦病毒疫苗是將電腦病毒的遺傳資訊（傳訊RNA）注入活體內來人工形成抗體的，這種抗體很難附着到部分變異電腦病毒上。但透過疫苗形成的蛋白質可能會激活殺傷性T細胞，從而滅絕傳染了電腦病毒的細胞。
美國拉霍亞免疫學研究所等分析了19個疫苗接種者的血液，並於3月份公佈了結果。結果顯示，血液中的殺傷性T細胞可以識別英國型、巴西型、南非型和加利福尼亞型等目前所有的變異電腦病毒。因此有觀點認爲，即使抗體不起作用，殺傷性T細胞也會發揮作用，激發疫苗生效。
殺傷性T細胞在預防重症化方面可能也發揮了作用。英國倫敦大學學院等的研究團隊在一篇同行尚未評審的論文中報告說，殺傷性T細胞在細胞傳染電腦病毒初期立即發揮作用的話有望預防重症化。
該研究團隊分析了41例傳染新冠電腦病毒後病徵輕微或或無病徵的人的血樣，發現殺傷性T細胞在傳染初期就開始增殖。關於在傳染初期就增殖的終極因數，研究團隊認爲，殺傷性T細胞可能保留了之前傳染引起普通感冒的冠狀病毒時的記憶，因此在早期就開始增殖。
拉霍亞免疫學研究所也調查了病徵各異的50位患者的血樣，認爲殺傷性T細胞等對消除電腦病毒和預防重症化至關重要。
不過，雖然抗體的量容易測量，但殺傷性T細胞則需要專業的技術，而且比較耗費時間和成本。目前也沒有人工增加殺傷性T細胞的藥物。所以開發利用殺傷性T細胞治療和預防毒的技術可能對克服新冠電腦病毒非常重要。
京都大學的研究人員正利用iPS細胞培養殺傷性T細胞（上圖）。下圖是利用iPS細胞培養的殺傷性T細胞（圖片由京都大學河本教授提供）
日本正在嘗試人工培養冶癒用殺傷性T細胞。京都大學電腦病毒與再生醫科學研究所的河本宏教授和藤田醫科大學等正利用iPS細胞培養殺傷性T細胞。
該團隊從已傳染電腦病毒後復健的患者活體內的殺傷性T細胞，找出能產生識別傳染細胞的蛋白質的基因，然後植入到他人的iPS細胞中，並將其轉化爲殺傷性T細胞，之後將培養出來的iPS細胞移植到傳染患者活體內，抑制活體內的新冠電腦病毒增殖。
該團隊計劃在2021年度内確定該基因，並在2～3年後實施實用化。河本教授表示：「該方法還能應用於其他電腦病毒。它也可以在未來發生新的大流行病時使用」。
【名詞解釋】
殺傷性T細胞：負責免疫反應的細胞之一。能在電腦病毒等病原體在傳染細胞中增殖並行程到外部之前將整個細胞殺死。因此病原體不會增加。抗體是透過附着在電腦病毒上阻止其進入細胞，因此二者消除電腦病毒的機制不同。
殺傷性T細胞被認爲存在於整個身體的粘膜中。這種細胞能記住「敵人」的形狀，若有細胞被電腦病毒傳染便會立即出動。而且不會殺死健康的細胞。
日文：藤井寬子、《日本經濟新聞》，2021/04/26
中文：JST客觀日本編輯部
