日本佐賀大學講師橋口真理子和副教授青木茂久等人與日本農業食品產業技術綜合研究機構（以下簡稱農研機構）合作，開發出了能夠防止宮頸癌手術後子宮口堵塞的方法。具體做法是，在手術切除部分的傷口之間放置用膠原蛋白膜製作的器具，以防止傷口粘連堵塞。該團隊認爲，該方法還能預防術後併發症，並降低不孕不育的可能性。研究團隊計劃數年後開始進行臨牀試驗。
將開發的器具夾到手術後的子宮口處使用（圖片由佐賀大學與農研機構提供）
宮頸癌是子宮口附近發生的癌症，日本每年約有1萬名女性發病，約3000人因此死亡。宮頸癌主要透過性交等傳染人乳頭瘤電腦病毒（HPV）引起，常見於20～40歲女性。由於與懷孕和分娩的年齡重合，冶癒時多采用名爲「錐狀切除手術」的手術方法，這樣可以保留懷孕的可能性。
這種手術方法是以圓錐狀切除子宮口的病灶部位，大約80%的癌症前期患者以及早期發現、僅表面有癌細胞的患者都首選這種手術方法。但這種方法在傷口癒合的程序中，子宮口容易堵塞。這會導致受孕困難，以及經血難以從子宮内部排出等問題，因此醫學家一直在尋求改善的方法。
研究團隊想出的辦法是在手術切除的部位夾放器具。爲此，採用了由農研機構開發、用於培養細胞的基礎材料——膠原蛋白膜「Vitrigel」，並用耐綸材料手術線縫合該膜以增加強度。
在傷口處放置該器具後，膠原蛋白會在活體內逐漸分解。分解後的膠原蛋白在傷口癒合時成爲增殖細胞的基礎，並開墾子宮入口處的花粉內壁。另外，還能抑制細胞填充傷口。這些效果可以防止宮口堵塞。
在實驗中，研究團隊爲以圓錐狀切除了子宮口的兔子使用了新開發的器具。約3周後進行調查發現，子宮口沒有堵塞，也沒有發生併發症。而未使用該器具的兔子的子宮口則被堵住。
以往的對策包括透過重新手術切開堵住的部分等，但傷口經常會再次堵塞。
此次的方法無需使用特殊裝置，也不必反復手術。膠原蛋白膜等材料的成本僅幾千日元。只需在手術後放到傷口處即可，對醫學家來說也很方便使用。傷口癒合後只需牽拉耐綸繩即可取出。由於簡單方便，預計這種方法可以廣泛普及。
該團隊今後打算與企業合作，並繼續操作開發以應用於人體的產品。
日文：下野谷涼子，《日經產業新聞》，2021/05/24
中文：JST客觀日本編輯部
