日本廣島大學的保田朋波流教授與京都大學等組成的研究團隊開發出了高效製作新冠病毒「中和抗體」的技術，可以中和新冠病毒。利用感染患者的血液，10天即可獲得具有高度的感染預防能力的抗體。而且，對於可能會削弱疫苗效果的南非型突變病毒，用這種方法製作的部分人工抗體也具有高效。研究團隊計劃今後與企業合作，為治療藥物的開發做出貢獻。
廣島大學等開發出了可在短時間内製作出中和病毒的抗體的技術（圖片由廣島大學教授保田朋波流提供）
感染新冠病毒後，體內的免疫細胞會發揮作用，產生被稱作「抗體」的蛋白質，其中能預防毒侵入細胞的就是「中和抗體」，這種抗體有望成為有效的治療藥物。過去也有利用感染患者的血液人工製作抗體的技術，但要想選擇出容易附著到病毒上的抗體，需要分析大量血液，既費時又費力。
研究團隊為明確哪些人的血液中含有比較多的中和抗體，調查了感染新冠病毒後復健的人。結果顯示，感染病毒2周以上的人都擁有抗體。另外還發現，重症患者產生中和抗體的機率比輕症患者要高。
因此，研究團隊從4名感染新冠病毒2周以上的重症患者的血液中提取了產生抗體的免疫細胞。病毒侵入細胞時以細胞表面的蛋白質為踏板。研究團隊從提取的免疫細胞中選出了產生附著到這些蛋白質上的抗體的類型，從中提取出產生抗體的基因部分進行增殖，然後將其移植到人體細胞中，製作了一些人工抗體。
研究團隊從製作的人工抗體中選出了32種能與最初在中國流行的病毒類型蠻力結合的抗體。研究發現，其中97％還能與傳染性更強的英國型病毒蠻力結合，63％能與抗體難以附著、可能發生了突變的南非型結合。此外還發現了既能與英國型也能與南非型蠻力結合的抗體。研究確認，使用微量的抗體也能抑制感染，並可作為人工中和抗體使用。
據保田教授介紹，通過在篩選免疫細胞和提取抗體基因等一系列的過程中進行自主改良，隻需10天即可獲得中和抗體。今後打算針對傳染性強、可能會削弱疫苗效果的印度型病毒製作中和抗體。
使用抗體藥物還有望抑制體內的病毒增殖，降低重症化的風險。保田教授表示：「今後可能會不斷出現逃脫抗體攻擊的突變病毒。利用此次的技術提前大量準備能附著到不同位點上的中和抗體，還便於應對新的突變病毒。」
日文：藤井寬子、《日經產業新聞》，2021/05/31
中文：JST客觀日本編輯部
