睡覺時磨牙並不是單純的壞習慣，而是睡眠中的一種異常現象。這種現象在兒童中尤其常見，6歲左右達到頂峯。此前由於很難在夜間得到兒童的協助開展研究，因此一直未能查清夜間磨牙的詳細機制，也沒有積極推進診斷方法和冶癒方法的開發。
此次，大阪大學的加藤隆史教授等人組成的研究團隊建立了專用的睡眠檢查室，以44名6至15歲的兒童爲物件，調查了睡覺時磨牙的情況。結果顯示，其中15人（27.3％）有磨牙的現象。研究團隊比較了這15名兒童與不磨牙兒童的腦電波、心率和身體動作，兩組兒童在睡眠較淺的快速眼動睡眠和睡眠較深的非快眼動睡眠的時間分佈未見差別。另一方面，應答磨牙多發生在睡眠狀態過渡到快速眼動睡眠之前的非快眼動睡眠期。另外研究團隊還發現，在磨牙兒童的腦電波中，作爲翻身次數和大腦覺醒指標的β波數量較多，大約有90％的磨牙發生在翻身和短暫的覺醒時。
夜間睡眠磨牙、腦電波及自律神經系統活動的變化關係
這些結果表明，兒童磨牙是由於下頜的神經機制對睡眠狀態從非快眼動睡眠向快速眼動睡眠過渡時發生的大腦活動變化而產生過度反應引起的。今後有望進一步瞭解磨牙的機制並確立診斷和冶癒方法。
文：JSTnews 2021年9月號
翻譯編輯：JST客觀日本編輯部
