大王花以擁有世界上最大的花朵並且會散發類似於氨氣的臭味來吸引蒼蠅等昆蟲而聞名，但花期只有幾天，成長地區也有限，因此被稱爲「夢幻之花」。另外，大王花沒有葉子和根莖，並不是透過自身的光合作用來獲取養分的，而是完全寄生於葡萄科的特定藤本植物上，具有獨特的生態特性。由於其稀有性，有關其生態的研究一直沒有進展。
此次，日本國立環境研究所生物多樣性領域的竹内Yayoi主任研究員等人組成的研究團隊，對開發水空大壩時偶然在馬來西亞砂拉越州發現的大王花種羣進行了詳細的生態調查。結果發現，儘管花芽在早期至幼芽期成長非常緩慢，但到了快開花的成熟期會快速成長。據目測，從長出肉眼可見的花芽到開花需要約1年的時間。另一方面研究團隊還發現，在某些地區，80％以上的花芽會在開花前枯萎，抗自然干擾和人類踩踏等的能力非常脆弱。
近年來，熱帶雨林的土地利用方式發生了明顯變化，大王花等稀有動植物的棲地正在逐漸消失。今後有望根據此次的調查結果明確砂拉越州的生物全貌，同時還有望爲森林管理和保護區的劃定以及生物多樣性保存做貢獻。
在砂拉越州Naha Jale地區發現的大王花（直徑52cm）。成熟的花芽兩天左右會開花。完全綻放後維持1～2天，之後會迅速凋謝。
原文：JSTnews 5月號
翻譯編輯：JST客觀日本編輯部
