日本順天堂大學的研究團隊明確了「超級馬拉松」（簡稱「超馬」，距離超過42.195公里）跑者的腸道細菌變化。研究發現，透過膳食纖維產生丁酸、與免疫功能也密切相關的細菌「丁酸菌」在賽後會減量。該項成果有助於開發食品及藥物，以預防嚴酷的長距離比賽造成的身體疲勞和身體不適等。
超馬完賽情景（供圖：PlanWorks公司，東京都千代田區）
順天堂大學研究生院體育健康科學研究科的鈴木良雄教授等人調查了參加2021年8月舉行的「橫貫日本阿爾卑斯山賽2020（Trans Japan Alps Race 2020）」跑者賽前和賽後糞便中腸道細菌的變化。該調查物件爲9名從富山灣出發，翻越多座海拔2000～3000米的山峯，歷時38～44小時抵達96.1公里外的新穗高熱泉（岐阜縣高山市）的日本跑者。
調查了跑着腸道環境的變化（供圖：PlanWorks公司）
研究團隊利用各位跑者的糞便分析了1萬個腸道細菌，總共確定了380種，發現賽後減量的4種腸道細菌全部爲丁酸菌。
其中，名爲「普拉梭菌」的丁酸菌在9人中有7人減量。減幅最大的跑者在賽後恢復期表示感到了疲倦和睡眠異常等身體變化。這種細菌被認爲與免疫功能有關，在肝硬化和腸炎等患者的活體內也會減量。
該結果與針對42.195公里全程馬拉松（以下簡稱「全馬」）跑者的研究結果存在差異。2019年海外有研究報告稱，全馬跑者活體內「韋榮氏球菌」的增加，可能與跑着的運動能力有關。韋榮氏球菌是日本人活體內數量相對較少的細菌，在此次的研究中，9名參與者中有8人活體內的韋榮氏球菌佔腸道細菌的比例低於0.1％，賽前賽後未觀察到變化。這可能與種族差異及超馬和全馬的運動強度差異有關。
作爲使腸道環境保持良好狀態的方法，可以食用含「益生菌」（對腸道有益的細菌）和「益生元」（細菌的食物）的補充劑或食品。順天堂大學的研究團隊過去也發表過證明薏仁有效的研究論文。今後打算利用此次的成果，開發一種改善腸道環境的新方法，以幫助跑者保持健康狀態。
由於天氣惡劣，此次調查的比賽在開始31個小時後被中止。儘管如此，被調查的9名跑者依然跑完了全馬2倍以上的距離，所消耗的熱量也達到全馬的4倍以上。
橫貫日本阿爾卑斯山的超馬比賽計劃於2022年8月舉行。研究團隊計劃再次調查跑者的腸道細菌，以獲得更多的腸道菌數據。
日文：松添亮甫、《日經產業新聞》，2022/6/15
中文：JST客觀日本編輯部
